Серебро и вишня

Он будил ее на рассвете, и манил танцевать под лунным светом под вишневыми деревьями, и заставил даже заглянуть к гадалке Абдулине, в лавочку которой Шерри наведалась в компании все той же горничной. Внутри пахло благовониями и старухой. Немолодая женщина сидела, замотавшись в платки и гнусаво нараспев произносила пророчества.

- Смерть! - крикнула она, как только Шерри вытащила карту. - Вот что тебя ждет, дочка. Тяни следующую. Давай сюда. Так, замуж выйдешь, богата будешь и счастлива! Вот только что-то тяжелое надвигается.

Может, порча на тебе иль проклятье. Дай монетку, вмиг избавлю!

Сразу после этих слов Шерри вскочила и убежала, не заплатив.

- Стой, глупая! - кричала вслед Абдулина. - Обидела ты меня, беда будет!

- Сама глупая! Счастливая я буду! И ты мне не помешаешь!

Горничная тоже сбежала, почти получив подносом за грубость госпожи. На следующий день Абдулину арестовали и больше ее в столице Смертоносной никто не видел. Говорили, некроманты сами давно искали эту старуху, которая дух мертвых призвала отдельно от тела и тем самым попортила им репутацию.

И были не против поговорить с глазу на глаз.

- И кому еще беда будет, - мстительно шептала Шерри, снова сидя на подоконнике и любуясь незнакомцем и его глазами, выражавшими невероятно глубокую печаль.

Наутро горничная прибежала к Шерри и вручила ей письмо.

- От кого? - поморщилась та, спросонья не понимая чего от нее хотят.

- Читайте, - горничная вышла и с улыбкой притворила дверь. - Читайте.

Открыв конверт, она сразу поняла, что письмо от него.

От незнакомца.

Ее сердце забилось сильнее, она начала читать.

«Я решился писать, но не знаю, как начать. Простите мою неловкость, однако знайте, что я искренен в своих чувствах и не хотел бы обидеть вас».

Шерри, не в силах совладать с нахлынувшим на нее смущением, бросила бумагу, отошла к окну, потом обратно — к кровати. Села, продолжила читать, ласково проводя по бумаге пальцами.

«Я увидел вас или тебя? Тебя. Прости, если задел твою гордость, прости. Можешь сжечь эту бумагу, на которой ничтожный раб написал сие строки.

Не медли, сожги. Но если ты дашь мне хоть шанс, я докажу, что и правда честен и желаю тебе лишь добра. Почему же?»

- О, да, я тоже хочу знать, - с замиранием сердца прошептала Шерри.

«Однажды вечером я увидел тебя в окне и не смог отвести взгляд. Прости, наверное, в тот миг я походил на преследователя и немало напугал тебя, прости. Но я был поражен тобой, твоей красотой, изяществом и грацией. Я… влюбился. Впервые так сильно.