Моя крылатая удача. Книга 1

Затрещали мачты и паруса, полетели в разные стороны щепки. Народ с криками бросился врассыпную. Кого-то в общей суматохе смахнуло за борт. Кто-то отбивался от «лап» чудовища. Захлопали выстрелы пистолей.

Ларсен тотчас выхватил свой собственный, и очень даже вовремя. Одно из вертлявых щупалец взметнулось из-за борта прямо у его лица. В светлом зареве «светлячка» Оллье даже успел заметить, что конечность кракена покрыта не только склизкими присосками, но ещё и острыми иглами-шипами.

Таким достанет – мало не покажется!

Ларсен выстрелил, не раздумывая, попал – «шипастая плеть» дёрнулась болезненно и уползла обратно в воду.

– Руби, руби его! – продолжал меж тем зычно и хладнокровно командовать капитан Надар. – На корме – берегись! Фардо, огонь!

Громыхнул очередной залп огнестрела. Пылающий шар угодил кракену между глаз. Да, у этой твари ещё и глаза имелись – белёсые, выпученные, огромные.

Рыкнув недобро, чудовище медленно ушло под воду.

Но радоваться этому не стоило – на том месте закрутилась такая воронка, что корабль снова буквально лёг на бок.

Ларсена швырнуло об мачту так, что на миг весь воздух из груди выбило. Однако разлёживаться было некогда, и он, цепляясь за подвернувшийся под руку канат, поднялся на ноги.

Вовремя! Кракен уже вернулся.

– Прямо по курсу! – истошно завопил кто-то.

И перед самым носом корабля из воды снова поднялась мерзопакостная гигантская туша.

По приказу капитана уже тащили огнестрелы, но кракен не стал ждать, пока их развернут в его сторону.

Гигантские щупальца снова хлёстко ударили по деревянной палубе, корабль жалобно заскрипел. Хищные «лапы» чудовища вцепились мёртвой хваткой в нескольких моряков, утягивая за борт, вместе с ворохом снастей.

Ларсен услышал душераздирающий крик, оглянулся и увидел, что одно из щупалец обхватило за ноги Нуммо. Паренёк отчаянно вырывался, впившись обеими руками в толстый канат, но сил у него явно было меньше, чем у подводной твари.

Ларсен кинулся к нему, подхватил валявшийся рядом клинок, рубанул наотмашь. Лезвие с чавканьем рассекло упругую плоть, и щупальце стремительно исчезло за бортом. А Оллье торопливо помог подняться Нуммо, не выпуская из одной руки пистоль, а из другой большой рыбацкий нож.

– Берегись! – побелел Нуммо.

Ларсен с разворота отбил ещё одно щупальце, обернувшись, выстрелил в третье.