Сирень под солнцем

Если госпожа Михо верила в то, что Хината имела какую-то значимую роль в политике и решениях своего отца, то она глубоко заблуждалась. Хиаши никогда не допускал старшую дочь к обсуждению своих планов. Сначала она была слишком мала, а потом он переключил внимание на Неджи и Ханаби, как возможных наследников. Хината поспешила напомнить об этом госпоже Михо, но та нисколько не смутилась.

— Ты можешь выкинуть из головы то, что я тебе сейчас расскажу. Можешь поверить мне или не поверить — это твоё право. Но я чувствую, что должна рассказать тебе её историю.

А интуиция — это то, к чему должен прислушиваться каждый шиноби.

Хината наблюдала, как Михо твёрдой рукой наполняет чашки. Похоже, старейшина не собиралась отступать. Девушка нахмурилась. Странное поведение жителей клана, приглашение Михо, упоминание Широ и беспокойство о девочке рождали всё больше вопросов. И старушка, кажется, имела на них ответы.

Подняв наконец глаза, Хината кивнула. Госпожа Михо отложила чашку. Слова, скрипучие и тихие, потекли, устилая камнем пол, пробивая стены и возвращая из памяти людей.

Хината почувствовала, будто снова осела под тяжестью слоёв нарядной одежды.

— Юхо, поздоровайся.

Юхо поклонилась и поздоровалась с госпожой. Рукав розового кимоно подозрительно колыхнулся. Раздался едва различимый писк.

— Юхо! — воскликнула Михо-сама.

По девичьему запястью пробежала крыска.

— Немедленно убери его, пока кто-то ещё не увидел. Ты позоришь меня, — заворчала старушка.

— Это она, а не он, — сказала Юхо и через секунду потерялась в толпе.

Крыска продолжала бегать в плотно сомкнутых рукавах. Тонкий писк пробивался даже сквозь гул и шум листвы.

— Мару, я просила тебя посидеть смирно! Теперь бабушка точно нас накажет.

Крыска в ответ ударила хвостом по руке. Юхо быстрым шагом обогнула поместье и прошмыгнула за раскидистый дуб. Стоило выудить из-за пазухи платок и развернуть его, как Мару взбежала ей на плечо.

— Ешь скорее.

Крыска лизнула левую щеку и принялась грызть поданный с платка кусочек яблока.

Бабушка запретила брать сумочку — боялась, что Мару в итоге окажется в ней. Ей стоило предусмотреть, что кимоно на вырост по вместимости ничуть не хуже сумочки.

Справедливости ради, Юхо не брала с собой Мару — Мару напросилась идти. Привыкшая к хозяйке крыска наотрез отказалась отпускать её.

Юхо выглянула из-за ствола и тут же спряталась обратно. В её сторону направлялись мужчина и женщина.

— …не видно в последние месяцы.