Заклинатели Бер-Сухта

Вся красная и взмокшая, на трясущихся ногах, кое-как дотащила вещи до небольшой площадки, где-то на четверти пути, бросила все, села, пытаясь отдышаться. И это еще притом, что склон пока был пологий, ступени низкие и широкие, а вот дальше, насколько я могу судить, пойдет настоящая жесть.

Как же люди тут учатся? Может поэтому никто не хочет ехать в Бер-Сухт? Хотя не поэтому, конечно… но это ужасно!

Я сидела, стараясь прийти в себя и собраться с силами, даже на время закрыла глаза.

А когда открыла - передо мной стоял здоровенный бородатый мужик.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

- Привет, - сказал он. - Любуешься видом?

- Что?

Он смутился, видимо, выражение лица у меня было такое... красноречивое. Я пригляделась... да нет, почти мальчишка, просто борода делала его старше.

- Прости, - неуверенно сказал он. - Отдыхаешь? Тебе наверх? Хочешь, я помогу донести вещи?

Выговор у него был жуткий, какой-то квакающий. Ригдельский? И выглядел он, мягко говоря, странновато, больше похож на бродягу или бандита, чем на студента-заклинателя.

Может, парень работает где-то там или пришел по делам? Но кто в моем положении станет отказываться от помощи?

- Давай. Спасибо.

Он подошел, взял мои чемоданы. Легко.

Для него, кажется, в подъеме вообще не было никакой проблемы, он шел с моими тяжеленными вещами привычно и быстро, так, словно они ничего не весили, поначалу даже прыгая через две ступеньки. Еще бы, у него ноги длинные, такой здоровенный лось, я ему и до плеча не достаю.

Но потом оглянулся на меня. Я шла осторожненько, держась за стену. Пыталась, конечно, не отставать, но куда там.

Он оглянулся и снова смутился, очень искренне.

- Прости, я не подумал...

Подождал и пошел рядом, по самому краю... и не страшно ему, ступеньки здесь не очень широкие, на двоих - в обрез.

- Ничего, - вздохнула я. – Просто не привыкла к таким лестницам.

- Ничего, привыкнешь, - беспечно улыбнулся он. – А ты учиться к нам?

- Да, - сказала я.

«К нам»?

- Я тоже, - сказал он.

- Тоже недавно приехал. Я могу тебе все показать.

- Надеюсь, часто ходить по этой лестнице не придется.

- В город другого пути нет, - сказал он. – Я вот, ходил на рынок, за рыбой.

- За рыбой? Вас что, тут не кормят? – удивилась я.

Он кивнул, улыбнулся сквозь бороду.

- Не кормят. Хочешь, я угощу тебя обедом?

Ох… Мне бы подняться сначала. Хотя, обед – было бы здорово. Даже в животе заурчало.

- А как тебя зовут? - спросила я.

- Хаген. А тебя?

- Соле.