Госпожа Лисица

Но надо кое-что сделать, чтобы ты меня не обманул. Дай мне руку, Шин.

Мираи достала шпильку из прически и кольнула Шина в безымянный палец. Потом взяла его руку и стала водить ею по листу рисовой бумаги, бормоча какие-то слова. Это означало, что она «прочертила» себе дорогу от запретного леса до ворот Академии и завтра с утра будет ждать их там.

А пока Шин и Кай поспешили покинуть дом демоницы. Они бежали прочь от этого дома, обгоняя друг друга. Но когда покинули Запретный лес, то пошли уже спокойным шагом.

Неунывающий Кай скоро забыл, что ему угрожала смерть, воодушевленно рассказывал Шину – мол, вот это приключение, встретили настоящего демона, да еще и такую красавицу.

Он ни о чем не жалеет. И еще Кай шутя попрекнул Шина – мол, как он мог от него скрывать, что уже встречал эту демоницу и даже спас ее. Шин сказал, просто повода не было пока рассказывать – но вообще, волновало его другое.

– Как ты можешь быть таким беспечным, Кай! Ведь завтра мы с тобой впустим демона в Салидаму, пострадают невинные люди!

При этих словах Кай почему-то еще больше развеселился.

– Шин, зря ты не сбегал со мной в город по возможности. Поверь, это настоящее гнездо порока и разврата. Там столько всякого жулья и проходимцев! Присутствие еще одного демона погоды не сделает.

Кай рассуждал, как проживший жизнь старый самурай – но ему было всего восемнадцать, и он явно повторял не свои слова. Он был на год младше Шина, но считал себя более опытным, а поэтому частенько делился с Шином разными житейскими мудростями, хотя тот его об этом не просил.

– А ты всё такой же мрачный, Шин. Это потому, что ты голодный. Вот, держи, я припас для тебя, – Кай кинул Шину сверток с рисовыми пирожками.

– В доме у демона нельзя ничего есть, разве ты забыл слова учителя Такеши?

Кай отмахнулся.

– Я подумал, что если вдруг погибну, то хотя бы не на пустой желудок.

Шин подумал, что в этом есть зерно истины. Откусил пирожок. Он был очень вкусный.

Да, этот день выдался очень длинным. И совершенно непохожим на другие дни.

После вечерней переклички и медитации Шин и Кай наконец-то смогли лечь спать в своей маленькой комнатке (воспитанников селили по двое или по трое).

Шин уже почти заснул, как вдруг услышал шепот Кая:

– Шин, ты спишь?

– Сплю.

– Она такая красивая, Шин, – мечтательно прошептал Кай.

– Она хотела тебя убить.

– И что? Каждый самурай должен быть готов умереть в любой момент! А погибнуть от руки Мираи – это была бы самая красивая смерть!

Шин не стал поддерживать разговор.