Свободная Джуан

Его дерзость и уверенность так привлекали Джуан, что она решительно пообещала себе снова встретиться с ним, чего бы ей это ни стоило.

На следующий день Джуан ждала встреча с Зарием и разговор об их помолвке. Девушка ужасно нервничала, сидя на широком диване в гостевом зале возле камина. Она одела свое самое красивое платье из черного бархата и завязала волосы в французскую косу, которая лежала вокруг её головы. Джуан почти не спала, после встречи с тем юношей и все время думала о его словах. А что, если он прав, и свобода — это бесценный дар? Ведь он совсем не выглядел несчастным и отяжелённым бременем выбора.

Он выглядел... счастливым и свободным.

Внезапно в двери раздался стук, который вывел Джуан из раздумий.

“Все это глупости! — сурово одернула себя девушка. —Хватит витать в мечтах и вернись на землю!”

— Войдите, — вставая с дивана, сказала она.

Двери распахнулись и в комнату шагнул Зарий. Вид у него был безукоризненный, а на лице, как всегда, легкая улыбка. Глаза его блестели в предвкушении разговора.

Сама же Джуан выглядела подавленной и усталой.

— Доброе утро, баронесса, — поклонился он. — Как вы себя чувствуете?

Джуан ответила коротким кивком и сказала:

— Хорошо. Благодарю.

— Мне не дает покоя вчерашнее происшествие. Если бы я пришел на пару мгновений раньше, уверяю вас, он был бы уже мертв, — в его голосе раздавалась брезгливость, а лицо было противоречиво: все таким же милым и улыбчивым.

Джуан передернуло.

— Прошу, не надо. Полно вам. Он же ушел, — отмахнулась она и жестом предложила ему присесть.

— Присаживайтесь.

Зарий на секунду замешкался, но все-таки прошёл по залу и присел на диван. Джуан устроилась рядом с ним на почтительном расстоянии.

— Я полагаю вы знаете, зачем вас вызвал мой отец? — спокойно начала она.

Зарий кивнул. Улыбка не сходила с его тонких губ.

— Разумеется. Но... — он замолчал и задумчиво посмотрел на огонь в камине. — Вы знаете?

— Непременно. Отец выказал мне свои предпочтения в вашу пользу, и я с охотой... согласилась.

— Джуан держалась спокойно и гордо, как и полагает дочери главного барона, но в душе её разгоралось пламя противоречий.

— Даже так... — удивленно протянул Зарий.

— Вас этого не ожидали? — раздраженно спросила Джуан.

Зарий промолчал, внимательно всматриваясь в лицо девушки, словно стараясь разглядеть в ней какие-то ответы на вопросы, что мучали его всю жизнь. Его молчание напрягало Джуан и, когда он внезапно схватил её за руку, она испуганно дернулась.