Хрустальная роза

— У тебя это и так не получится, — с улыбкой возразил Нейлин.

Спустя несколько часов он уже не был так в этом уверен. Кашляя и хрипя, он хватался за горло, пока Линэль делала какие-то заметки в своих бумажках.

— Последняя проба была хорошей, но не эффективной. Нейлин, вставай.

— Пыта-кх-аюсь.

Линэль оторвалась от записей и сжалилась над мужем: сходила на кухню за чашкой воды.

— Спасибо, — поблагодарил Нейлин, еще хрипя, но уже не выглядящей жертвой удушения, каковой на самом деле и являлся.

 — Как ты это сделала?

— Заключила пространство вокруг тебя в кокон и убрала из него воздух. Как оказалось, ликанам тоже нужно чем-то дышать.

С этим утверждением было сложно поспорить.

— Получается, — отстраненно заметила Линэль, все еще что-то отмечая, — что вы можете также умереть от голода и жажды. Но это очень долго и нерационально, как и душить.

— Почему?

Она оторвалась от записей, подняв на него удивленный взгляд.

— Придется каждого орка заключать в такой кокон, это долго и неудобно. Надо придумать что-то более простое и эффективное.

Линэль посмотрела на алеющее на востоке небо и со вздохом произнесла:

— На сегодня хватит. Можешь идти на свою войну. Я пока подумаю.

Думала она долго, несколько дней. Пока все северные земли бегали в панике, поднимаясь на бой, Линэль просиживала время у себя в комнате, что-то постоянно чертя и ворча себе под нос.

Вернувшийся через неделю Нейлин, грязный и мокрый, был заботливо накормлен собственной супругой, отчего испытал настоящий шок. Но все прояснилось, когда Линэль потрясла его за плечи и скомандовала:

— Пойдем во двор, мне нужно кое-что проверить. По пути расскажешь, что сейчас происходит.

Рассказ Нейлина был достаточно краток. Северные орки вторглись в Рассветный Лес, правда, их не так много, как ожидалось.

— Генерал говорит, что пару кланов, не больше.

Теперь эти орки продвигаются вглубь вражеской территории, причем их разведывательные отряды уже отрезали все дороги на юг, к столице.

— Мы отправили послание королю, остается надеяться, что его не перехватят.

Но орков не так много, чтобы захватить все северные земли — это радует. Пока в осаде оказались поместья Миратэ, Рисанэ и, частично, Виранэ. Ну и гарнизоны, посты и прочие военные объекты.