Сказка о колдовстве, гаданиях и проваленной охоте на ведьм

Теперь же ни глаз, ни памяти, ни доброго слушателя.

Что-что, а Каштанка Нелю всегда любила. Когда Остер только привёл молодую невесту в дом, строптивая коза ни разу не попыталась бодаться Иногда, холодными ночами, Неля даже думала, что если не коза — она бы сдалась. Собрала вещи, раньше продала дом и ушла, куда глаза глядят.

Смерть Каштанки точно стала началом новой, черной полосы в жизни.

— Зарезала ещё весной, чтобы не мучилась.

— Волки?

Да, этот инквизитор оказался первоклассным актером. Неля почти поверила в его сочувствие.

От этого страх и ненависть внутри только возросли.

— Болячка. У половины дворов скот захворал. Меня это тоже не обошло.

Адам озадаченно покачал головой, а Неля вдруг поняла, что её история не клеилась. Сердце замерло опять. В голове тут же выстроилась цепь: одинокая девушка, одна коза без козла, три курицы и не слишком большой огород. Как при таком хозяйстве она вообще могла жить? Наверняка староста рассказал о большей части её деятельности, но даже так, требовалось иметь хоть какую-нибудь ширму.

Своеобразную защиту от глаз инквизиции.

— Так бы я сгинула, но соседи мне помогают. Кто картошки даст, кто молока из-под коровы. Так и живём. Люди здесь, Отче, добрые. Сострадательные.

«Временами»

Адам выдохнул. Все веселье сошло с его лица.

— На самом деле я пригласил тебя не только из-за мяты.

«Кто бы мог подумать!» — Неля невесело улыбнулась. Её рука скользнула в сумку. Прямо туда, где лежала ядовитая трава.

Адам шумно вздохнул, схватился за свою чашку и посмотрел прямо в глаза Нели.

— Как ты отреагируешь, если я скажу, что мне недавно явился ангел и сказал, что нам стоит узнать друг друга лучше?

Адам, откровенный

Вообще-то некоторые клиенты звали тётушку ангелом, но Неле не стоило знать всех тонкостей.

Адам подавил судорожный вздох. Его сердце, как кузнечный молот, колотилось вперёд-назад, и этот стук гулким эхом отзывался в ушах. Чай в чашке задрожал. Отражение глаз покрылось рябью. Поднять взгляд выше, чтобы посмотреть на собеседницу, Адам не рискнул.

Если инквизиция и научила чему-то полезному, так это к сокрытию собственных чувств. Отец твердил, что если в сердце поселился страх перед ведьмой (не важно, оправданный или нет), внимание лучше сосредоточить на чем-нибудь другом. Например, на маленькой чаинке, которая медленно плавала в светлой воде.

Адам сглотнул. Прямо сейчас он чувствовал себя этой чаинкой, которая плыла, сама не зная, зачем и куда.