Сказка о колдовстве, гаданиях и проваленной охоте на ведьм

И что этот бывший инквизитор себе позволял?! Это был какой-то изощрённый способ довести жертву до истерики, а потом отправить её на костёр? Или это цирк был странной попыткой втереться в доверие, установить связь, а потом выудить нужные доказательства?

Как бы оно не было, Неля больше не могла этого выносить. Она бежала по улице под дикий ритм сердца. Кровь звенела в ушах, от бега заболели лёгкие, но это не могло служить причиной остановки.

Неля ворвалась в дом, схватила деньги, бросила в мешок предметы первой необходимости и, немного подумав, прихватила с собой котелок.

Разум подсказывал, что стоило взять больше вещей. Отчаянно хотелось прихватить тарелку, ложку, кружку, жилетку на гусином пуху, юбку из льна, глиняный молочник, несколько банок с соленьями, да и весь дом. Но Неля не могла. Хотя...

Она посмотрела в окно. Некоторые листья на деревьях уже начали желтеть, дыхание осени отчётливо проступало утром. Неля набросила жилетку на плечи и сложила в мешок особенно толстую, плотную юбку.

Мешок не сильно давил на плечи, но добавить вещей Неля не осмелилась.

Она боялась, что за одной приятной мелочью она постарается забросить другую, а потом ещё одну, и ещё. Дом следовало покидать налегке, пусть сердце от этого и ныло невыносимо.

Неля посмотрела на задний двор. На мгновение её посетил соблазн открыть дверь и позволить курам выйти прочь, но очень быстро Неля передумала. Она высыпала больше зерна, обновила воду в плошке и понадеялась, что кто-нибудь из доблестных соседей приютит у себя домашнюю птицу.

Дом тоже Неля закрыла чисто символически.

- Не смотри на меня так. Я сама не хотела этого делать.

Драная кошка, редкая гостья дома, осуждающе сощурила глаза. Не выдержав, Неля вернулась домой, достала из-под полы остатки молока и вылила их в тарелку. Кошка тут же подбежала к тарелке, но Неле что-то подсказало, что от этого градус осуждения ниже не стал.

«Ну и пусть».

Руки зачесались протереть пыль. Неожиданно Неля заметила паутину в самом дальнем углу комнаты и тонкую полоску плесени там, где стояло корыто с тёплой водой, когда требовалось вымыться.

"Вот придут новые жильцы и подумают: что за неряха!"

Пришлось взять себя в руки и отвернуться, чтобы не броситься к тряпкам и метле. Сердце заныло опять. Не выдержав, Неля схватила самый маленький образок и бросилась прочь. Она даже не оглянулась, чтобы посмотреть - закрылась ли дверь полностью.

Идей о том, куда стоит бежать, не было. Одно Неля знала точно - в город нельзя.