Я клянусь тебя беречь

– А Бенни на что? Сразу узнают сыночка мистера Динка, – пес кивнул, подтверждая слова Лешего. – Ты не спеши. Свалишься снова, помочь некому будет. До темноты дойдешь.

– Дойду, – Града не очень верила, что дойдет, но надеялась, что военные обходят территорию и, если что, сами на нее наткнутся. – А вы как же? Их много.

– А что я? Это моя работа, группы проверять. Руководитель группы меня узнает.

– Я пошла тогда?

– Иди, – Леший вдруг шагнул к Граде, обнял. – Славная ты дивчина. Не рискуй зазря, мало ли кого встретишь, говори, что заблудилась.

Града ткнулась носом в грудь старику, чувствуя огромную признательность. О ней беспокоились, за нее переживали. Это всегда подкупало неизбалованную Граду. Поэтому она и проработала много лет на одном месте. Добивалась, чтобы ценили. Мистер Динк тоже попрощался, вскинул лапы на плечи Граде и лизнул щеку. А Леший, как всегда, наказал Бенни присматривать за хозяйкой.

С теплым чувством Града шагала по тропинке с Бенни на руках. Позволила себе расслабиться. Как будто она в походе.

Никто не подгонял и Града успевала любоваться красивыми видами. О таком она и мечтала. О редких деревьях с кривыми стволами, нагромождениях камней и диких цветах, растущих вопреки всему. Она помнила объяснения Лешего и начала забирать влево, завидев впереди предупреждающую табличку. Можно и без тропинки идти, место ровное.

– Стой! Выходи с поднятыми руками.

Громкий окрик застал врасплох и Града резко присела, забыв про больные колени.

– Выхожу!

Этот голос Града не смогла бы перепутать.

Она осторожно повернула голову. Так и есть.

Глава 6. Дошла до... заботы

Невдалеке, на тропинке, стояли двое. Странно, что они не заметили Граду. Один с винтовкой, в камуфляже, наверно, тот самый воинский пост, о котором говорил Леший. А второй – Майк. Вскинул руки и с готовностью вышел из-за высокого камня прямо на винтовку. Улыбался солдату как родному. Града улыбке Майка не поверила бы ни за что, но не подсказывать же. Что-то Майк задумал. Леший сказал, что группа по маршруту ушла.

Выходит, что нет. По крайней мере, не все. А Дерек? Не прячется ли где-то рядом?

– Да, опусти ты ружье, грозная вояка, – Майк говорил лениво, строил из себя дурачка и руки развел в стороны. – Я от группы нашей отбился. Турист. Шагнул с тропы по нужде, а они ушли. Или я не туда свернул. Там тропинка раздваивалась. А камни везде одинаковые.

– Как же руководитель не заметил? Или остальные? Будут искать тебя, иди назад.

– Я последним шел, а он первым. Группа незнакомая.