Тролль

Мутные воды последнего уходили вглубь известняка, видимо, соединяясь с подземными ключами, каковые бесчисленными родниками били на поверхности. И каковые в ближайшие дни будут пахнуть плотью червя.

— А здесь красиво, — отметил Бай.

Амарилль посмотрела с лёгким порицанием.

— Я бы не стала такими пошлыми словами портить картину. Давай молча посмотрим, хорошо?

И они молча смотрели. На открывшуюся подземную долину, своими масштабами захватывающую дух. На пушистый купол мха, что крошился святящимися зелёным снежинками.

Падали же эти снежинки на город — поросший уже не просто паразитирующей травой, а целыми паразитирующими кустарниками. Кое-где из-под плотных растительных клеток пробивались сферообразные крыши цвета ржавого хитина насекомых. В центре города, наподобие храма, лежал громадный, выше любых гномьих сооружений, череп дракона. Подземная поросль поглотила его не целиком, часть мощной челюсти и пустая глазница были голы. Щербатый хвост, следующий за остовом туловища, загибался как серп. Махни он при жизни таким — снесло б домов двадцать, не меньше.

Когда Дбалин и Филин, ведущий за недоуздок Дестриэ, вышли из сети тоннелей, Амарилль и Бай всё ещё любовались городом, держась при этом за руки. Первым поднялся тролль, чтобы приласкать радостно заржавшего пони. Эльфийке помог встать Филин, как ни странно, без шуток. Осмотрел фингал.

— Ой-ёй-ёй! Как же я твоё личико изуродовал, красавица.

— Заслуженно, — хмуро ответила Амарилль.

— Да, но, чёрт подери, слишком сильно! Говорю без издёвки, мне в самом деле стыдно. Надеюсь, небольшой подарок сгладит обиду, — последнее произнёс тоном заговорщика.

— Подарок?

— Братишка.

Дбалин кивнул, подошёл к Дестриэ, не без труда отстегнул застёжки. Пришлось встать на цыпочки.

— Бай, помоги, пожалуйста, будь добр.

Бай ахнул, когда увидел, что скрывалось внутри.

Дбалин вытащил радужную, поблёскивающую сферу — приманку червя. Филин осклабился.

— Пока насекомые терзали труп, я сорвал камешек. Ну как, красавица, будешь дуться?

Амарилль молча подошла к сфере, взяла, покрутила перед глазами, огладила радужную гладкость. Смотрела то ли напряжённо, то ли восторженно.

— Аммолит.

— Он самый, — кивнул Дбалин. — Видимо, на кончике хвоста у червя расположены железы, что выделяют секрет.