Жена Болотного царя

Я взяла на себя смелость пригласить ее на завтрашнее занятие, — выпалила я, перевела дыхание, коротко хватанув открытым ртом сырой воздух, и задала важный вопрос, родившийся при взгляде на их бледные сосредоточенные лица: — Что-то случилось?

— Мэсла? — не понял Нэшар.

— Рагда решила взять на себя заботу по поиску мастерицы для занятий с Агнэ, — объяснил пастуху Ксэнар и кивнул мне: — Молодец, можешь идти.

— Ага… — Я осталась стоять на месте. — Так что случилось? Что-то плохое? У вас такие лица, будто кто-то умер.

— Рагда… — начал Нэшар, и я сразу поняла: сейчас меня выставят, ничего не объяснив.

Эва решили проявить заботу и поберечь мои нервы. Я не настаивала, мне ли что-то требовать у царя? Я сегодня и так… отличилась.

Оставила их одних, стараясь ничем не вызвать подозрений или сомнений в своем искреннем смирении. А вечером, аккурат после ужина, подкараулила Сэнара и все у него выпытала.

Нервы своего брата царь оберегать, конечно же, нужным не считал и все ему рассказал.

— Никто не должен знать. Нам не нужна паника, — предупредил Сэн. — Через две недели купцы из Серебряного города покинут нас, и, пока этого не произошло, все должно оставаться в секрете. Люди не должны знать о наших проблемах.

— О чем ты говоришь? — раздраженно огрызнулась я. — Кроме вас и ваших родственников, я толком и не общаюсь ни с кем. И уж точно мне не с кем делиться страшными новостями.

— Агнэ, — намекнул эва.

— Я не сумасшедшая, рассказывать страшные истории двенадцатилетней девочке.

— А я, значит, достаточно выжил из ума, чтобы рассказывать… сколько тебе там лет?

— Восемнадцать. И я уже взрослая.

— Страшные истории восемнадцатилетней девочке, — не слушая меня, закончил Сэн.

И все рассказал.

Про то, что ночью на еще одно поселение напала нечисть. И про то, что действовала она неожиданно слаженно, чего никто не мог ожидать.

— Защита там достаточно слабая, поселение было обречено, но, как ни странно, жертв почти нет. Я никогда не видел, чтобы нечисть, почувствовавшая запах крови и страха, отступила. Это невозможно…

— Но она отступила?

— Да. Нэшар считает, ими кто-то управлял. Кто-то по-настоящему безумный.

— Почему безумный?

— Потому что только безумный решился бы лезть в голову к нечисти. Безумный либо дурак. Но у дурака вряд ли получилось бы ими управлять.