Моя мачеха - землянка

– Он так рьяно настаивал на немедленной смерти огненной кассади, – совершенно серьёзно подтвердил его опасения второй, – что пришлось вмешаться. Не хочешь поблагодарить за то, что я спас землянку?

– Женщина не так проста, как кажется, – уклончиво ответил Такет.

– Разумеется! – весело воскликнул Эронд. – В ней чувствуется некая жажда. Есть и что-то опасное. Уверен, у неё есть неприятная тайна. На это и давил Луин, настаивая на казни землянки. Но вместо этого король отдал её тебе… Как жестоко с его стороны! Смертельная пытка первой брачной ночью с высшим драконом.

Уверен, она признается во всём после второго поцелуя. А после третьего расскажет даже о том, что не совершала!

– Хватит, – осадил его Такет. – Я не собираюсь убивать эту женщину.

– Так я и думал, – с заметным облегчением заявил Эронд и тут же предложил: – Может, отдашь её мне? Никто не удивится, что лидер клана подарил женщину холостому мужчине из своего клана. Многие похвалят тебя за милосердие. Такое решение примут все.

– Только потому, что снова могут предлагать мне своих дочерей, – жёстко заметил иха.

Но его собеседник не сдавался.

– Снова откажешься, тебе не привыкать к косым взглядам. Подумай, это лучший выход из неприятной ситуации. Как ты знаешь, мой дракон слаб и не поднимается выше облаков. Уверен, Роза не пострадает от брака со мной. Кассади и полукровка… Отличная пара!

– Спасибо, – неожиданно тепло поблагодарил его Такет. – Но я не собираюсь пользоваться твоей добротой. Король ожидает ответного хода, и он не будет столь жалким.

– Так и скажи, что решил прикрыться браком с землянкой, – недовольно проворчал Эронд и тут же нарочито радостно добавил: – Как знаешь! Я предлагал тебе простое решение, которое не требует ничьих жертв.

– Кроме твоей, – тихо поддакнул иха. – Я уже сказал, что не стану подставлять тебя под удар. Это не сделает чести главе клана.

– Тогда как ты намерен поступить? – напряжённо уточнил Эронд.

– Узнаешь утром, – отрезал тот.

Зазвенело стекло, брякнуло железо, застучали шаги и скрипнула дверь, а потом всё стихло.

Но Айк не спешил выходить. Время шло, и Барсилий недовольно дёрнул хвостом. Только хотел спросить, почему мальчик не двигается, как раздался тихий задумчивый голос Эронда:

– Трудно жить, никому не доверяя, Такет?

Короткий смешок, неторопливые шаги и хлопок двери. Растаяло шипение ингара, и библиотека погрузилась в темноту.

Только тогда Айканар вышел из своего укрытия и, опасливо поглядывая на дверь, подбежал к стеллажу.