Моя мачеха - землянка

Нет, было ещё кое-что, но я не знала, стоил ли открывать правду о том, что произошло между мной и Луином. Мы переглянулись, и целитель едва заметно покачал головой. Будто предупреждал. Или просил?

Я посмотрела на мистера Ховарда и спросила прямо:

– Зачем вы здесь? Явно же не для того, чтобы забрать на станцию.

– Вы правы, – виновато улыбнулся он.

– Но?.. – настаивала я.

Повисла пауза. Я недоумевала. С одной стороны, странное поведение короля, который намекал, что правда вот-вот раскроется. С другой почти интимная обстановка – очень было похоже на тайную встречу.

Марк обернулся и вопросительно посмотрел на короля. Будто спрашивал позволения. Но тот будто не заметил этого.

– Сегодня твои услуги больше не понадобятся, Луин, – лениво проронил он.

– Ваше Величество… – вкрадчиво начал целитель.

– Иди! – повысил голос король, и Луин торопливо засобирался. Когда слуга, который больше напоминал тень, проводил его через открывшийся портал, обратился ко мне: – Эта встреча – моя награда тебе.

Даже кот присмирел, прижавшись к моей коленке.

Я растерянно уточнила:

– Награда?

Разве он не говорил, что желает узнать правду? Не намекал, что не верит в мою невиновность? Или я неверно истолковала слова короля?

– За это, – Его Величество провёл кончиками пальцев по своей шее. В этом месте мою кожу золотил рисунок. – По ходатайству сына я призвал одного из землян, и мистер Ховард изъявил желание навестить тебя.

И тут меня осенило. Я просила Такета о встрече с кем-нибудь из наших! Неужели так иха выполнил моё условие? Я боялась поверить в неожиданную удачу.

Пусть при короле, но я должна была проверить. Схватив мистера Марка за руку, сжала её и выпалила:

– Вы можете привезти мне некоторое оборудование? Чтобы хранить собранные на Луниане образцы. Совсем немного… – Покосилась на короля и вежливо добавила: – Для тех, что будут одобрены моим… – Слово это далось с трудом, но я закончила, слегка запнувшись: – Мужем.

Марк снова обернулся, и Его Величество кивнул. Я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от радости.

Такет действительно сдержал слово! Теперь я могу перейти к следующей части плана и постараться добыть образец шестьсот тринадцать.

От счастья глаза наполнились слезами.

– Мици! – громко позвал король. Слева от кресла заклубилось облако, и появился тот самый слуга. – Проводи меня в купальню. А вы… Не торопитесь!

Что? Мне дают возможность поговорить с начальником станции наедине? Я поверить не могла в такую удачу. Но и времени терять не желала.