Моя мачеха - землянка

– Недоволен моим подарком?

Такет промолчал, а тот иронично продолжил:

– А мне показалось, женщина тебе понравилась. Иначе как объяснить то, что она всё ещё жива?

– Его Величеству нравится играть судьбами других, – колко отозвался Такет. – Мне следовало наброситься на неё, будто сусайянский дикарь? Овладеть силой и, преобразившись, сожрать истерзанное тело?

Король неопределённо хмыкнул и переступил босыми ногами с золотом, наполненном зельем, тазике. Тут же возник слуга и, преклонив колени, протянул полотенце, которым заботливо обтёр одну за другой стопы правителя.

Его Величество позволил надеть на себя домашние туфли и, поднявшись, приблизился к сыну.

Такет же угрюмо покосился на тёмную непрозрачную воду, свозь которую не было видно сияние золота, и проворчал:

– Не понимаю, как ты можешь так беспечно принимать зелья Луина?

– Боишься, что мальчик меня отравит? – иронично уточнил король. Затем тон его заледенел: – Кто ты такой, чтобы оспаривать решения короля?

– Прошу прощения, – коротко поклонился Такет.

– Этот вопрос был адресован не Его Величеству, а иха Сервиану Орьил, моему отцу. Этот человек – червяк, который точит дерево твоей власти!

– У тебя есть доказательства? – снова посуровел король.

– Нет, – процедил Такет и тише добавил: – Пока нет.

– Вот когда будут, тогда и поговорим, – обрубил тот и добавил мягко и с улыбкой: – И не лги самому себе. Всё ты понимаешь! Иначе, зачем в своё время женился на дочери иха Малта Орьил?

– Я любил Серрэ, – с болью выдохнул иха.

– А её отца боялся и ненавидел, – негромко поддакнул король и тут же сменил тему: – Кстати, о любви.

Ты не ответил на мой вопрос о землянке.

– Не ответил, – сухо согласился Такет.

Сервиан сузил глаза, черты лица его заострились, и воздух вокруг будто густился. Иха упрямо сжал губы, не желая поддаваться магическому давлению, но король не сдавался. Мужчины стояли друг против друга, прожигая противника тяжёлым изумрудным взглядом.

– А ты не такой слабак, как раньше! – не выдержав первым, рассмеялся король.

Казалось, он был доволен сыном. – Ещё немного, и достигнешь моего уровня. Неудивительно, что тебе удалось обвести вокруг пальца даже старейшин. Значит, моё предположение верно – ложе с молодой женой ты так и не разделили, а метку выжег своей магией. Но…

Он шагнул к иха вплотную и, вглядываясь в его лицо, прошептал:

– Тебе всё равно пришлось коснуться её. Что ты ощутил?

Такету показалось, что вокруг потемнело. Будто весь мир исчез, оставив его и отца наедине.