Шестая жена

Пылал огненный цветок колдовства, раскаляя звенья цепей, шипела сталь шпаги Грега, рассекая расплавленное железо.

Двадцать три колдуна. Легкие, словно маленькие дети, издающие жалостливые стоны и всхлипы. Я сама не могла сдержаться, слезы бежали, пока мы относили страдальцев в мою комнату. Идти они не могли, их исхудавшие конечности были слишком слабы. Несли исхудавших магов с осторожностью, как тех самых детей, на руках, боясь случайно переломить хрупкие тельца.

– Мы не можем оставить несчастных здесь, – сказала я, когда последний, двадцать третий колдун, был положен на пол моей спальни.

В разбитое окно заглянула взошедшая луна, в немой тоске молчаливо и тягостно созерцая измученных злым колдовством магов. – Мы должны их спрятать.

Все молчаливо меня поддержали. Даже Олтер не сказал ни слова, только по мрачному лицу можно было догадаться, сколько эмоций плескалось у ефрейтора в душе. У всех они плескались и разрывали на части от боли, от ненависти, от жалости.

– Внизу, в подсобке, есть подвал…

– Из подвала в подвал? – нахмурилась я.

– Не торопитесь судить, леди, – прервала Ноэль. – Там огромный подвалище! Раньше в нем наша кухарка продукты прятала и вещи всякие из герцогских покоев… – и тут же язык прикусила, поняв, что сказала лишнее.

– Вот же сволочь! – не выдержала я. – Не зря уволили!

Горничная облегченно выдохнула, радуясь, что гнев хозяйки прошел мимо нее.

– Там очень тепло, и звук не проходит.

Я настелю матрасы. Принесу продукты… Ведро поставлю, сама выносить буду… Надеюсь, за месяц мы несчастных откормим, а дальше видно будет.

– Ноэль права, их нужно хотя бы на ноги поднять, – кивнул Грег.

И я готова была с ними согласиться.

– Леди Дель! – позвали меня так внезапно, что я подпрыгнула. Ноэль заняла оборонительную позицию, а Грег сделал очень воинственное лицо.

Дверь открылась. В комнату вошел рыжий паренек и остановился. Его физиономия вытянулась.

– Джером! – Ноэль кинулась пареньку на шею. А он… Глаза выпучил, заикаясь, проговорил:

– Что… Что… Что здесь происходит? – и перевел на меня безумный взгляд. – Это вы снова? Вы…

– Тихо! – угрожающе произнес Олтер, вскочил и, быстро оказавшись у двери, вытолкал лакея вместе с Ноэль в комнату. – Все ведут себя очень – очень тихо!

Парень испуганно закивал, впечатленный грозным видом моего ефрейтора.