Академия Печатей

«Интересно, нам расскажут об этой природной особенности в Академии? — подумалось мне, из-за чего я вмиг погрустнела. — Размышляю о том, что ещё нужно заслужить, хотя следовало бы смотреть в оба и думать про экзамен!».

Мысленно отругав себя, я прибавила ходу и очень скоро оказалась на открытой поляне, в центре которой выбивался всего один предмет: поросший мхом валун формы куриного яйца. Себастьян всю дорогу просил меня притормозить, но я лишь ускорилась, завидев впереди примечательный камень. Перейдя на бег, быстро преодолела аккуратно подстриженное зелёное поле, оказавшись у цели.

Под булыжником протекал ручей, вода в котором была столь прозрачной, чистой и желанной, что руки сами собой потянулись к бегущей струе, как вдруг их перехватил нагнавший меня напарник.

— Постой, — предостерёг он, — что если она заколдована?

— Заклинанием, как на снеге? — переспросила я, проглотив отсутствующую слюну. Парень кивнул. — Проверь поскорее.

Пока Себастьян исследовал воду, я решила изучить камень, из-под которого вытекал ручей.

Было непонятно, откуда выходит вода. Явно видно лишь то, где она оказывается. Позади булыжника рос пышный куст, щедро усыпанный маленькими красными ягодами, а вот начала ручья видно не было. «Вода просто течёт из-под камня», — заключила я, хоть и не без удивления. Сорвав горсть ягод, обратилась к напарнику:

— Их можно есть?

Парень бросил на меня беглый взгляд:

— Не знаю.

— Ты же тут местный, — хмыкнула я, захлопав глазами.

— Думаешь, я ем ягоды с земли?! — Себастьян повысил голос, а мои веки захлопали ещё быстрее.

Такой реакции я никак не ожидала.

— Не с земли, а с куста, — поправила его я.

— Который растёт прямо под ногами. Не говори глупостей, — усмехнулся он, но смех его не звучал шутливо, скорее уж раздражённо.

«Жажда мучает нас обоих», — поняла я, простив напарнику его резкость, хотя он даже не просил об этом. Перекатывая красные ягоды с ладони на ладонь, я так и не решилась их попробовать, как и не осмелилась вновь заговаривать с Себастьяном, чьё лицо побагровело подобно этим плодам: он всё ещё пыхтел над ручьём.

Когда же он наконец закончил проверять воду на наличие в ней магии, я высыпала сочные ягоды на траву и приблизилась к парню, продолжая держать рот на замке.

— Здесь нет никаких заклинаний, — заключил он.

— Значит, воду можно пить, — обрадовалась я, заговорив только после него.

— Ну, я из ручья пить точно не стану, — буркнул юноша, отстранившись от потока кристально чистой жидкости.