Академия Печатей

Мне не нравится моё полное имя.

Я промолчала, и тогда за нас обеих ответила Кристина:

— А я — Кристина, но тоже была бы не против, если бы меня называли просто Крис, — улыбнулась соседка, переводя взгляд на меня. — А это Полина — моя соседка. Ты тоже из России?

— Нет, я из Беларуси.

Девушки разговорились, я лишь внимательно их слушала. Оказалось, Оксана и её соседка Джекки поселились всего через одну комнату от нас. Они сначала переживали из-за разницы менталитетов, всё-таки вторая прибыла сюда из Канады, но пока никаких проблем не возникло.

Я ещё раз подумала о том, как же мне повезло встретить Кристину, с которой у нас нет культурных различий.

По моим ощущениям, прошло около получаса, прежде чем за нами вернулась мадам Акрот. Куратор сообщила, что у нас осталось десять минут обеденного времени, после чего нам проведут экскурсию по Академии. Я опомнилась, что так и не притронулась к еде, а потому быстро съела несколько мясных кусочков и запила их незнакомым фруктовым соком, чем-то напоминающим вкус манго.

— Подожду вас во дворе, — объявила мадам Акрот. — Весь поток, мальчиков и девочек.

Куратор ушла, а мы с Кристиной закончили трапезничать. Вернее, она закончила, а я только притронулась к своей порции, но также была готова уходить из столовой.

Мы уже находились в паре метров от больших деревянных дверей, когда нам преградила путь девушка в учебной форме с золотой окантовкой на пиджаке.

— Добро пожаловаться в Академию Печатей, — произнесла она доброжелательным тоном, в котором я почувствовала что-то ещё.

Я не впервой сталкиваюсь с язвами, а потому могу распознать их на раз-два. Жаль, Кристина не обладала подобным даром и поспешила улыбчиво ответить:

— Спасибо! Здесь очень здорово!

— Было здорово, — осадила её студентка. — Не стыдно?

Я изучала её глазами: передо мной стояла несимпатичная, но ухоженная особа, делающая всё ради привлекательности, не заложенной в ней природой.

— О чём это ты?.. — Кристина захлопала глазами.

Студентка пальцем указала на распущенный галстук и расстёгнутую на груди пуговицу блузки моей соседки.

— Ты сюда учиться прибыла или внимание привлекать? Бери лучше пример с подружки, — девушка посмотрела на меня сверху вниз с таким выражением лица, словно я перед ней блох из волос вылавливаю, а затем поедаю. — Видно, что она настроена на учёбу серьёзно.

— Если у тебя проблемы с самооценкой, — хмыкнула Кристина, — это ещё не значит, что я стану под тебя подстраиваться.

— На что это ты намекаешь?..