НЕВЕСТА по расчёту

Отец (да, я называла мужа матери отцом, таким образом выказывая ему должное уважение) чаще не замечал меня, реже – отчитывал за то, какая я не такая, ещё реже – наказывал. Но зато эти наказания я помнила потом слишком долго…

Он мог запросто приказать слугам побить меня розгами за непослушание или лишить пищи на несколько дней, считая, что человеческая кровь во мне требует жёсткости в воспитании. Хотя своих родных детей никогда так жестоко не наказывал. Но его любви я и не ждала, а вот мамы…

Она всегда была холодна.

Порой я ловила на себе её задумчивые взгляды, и втайне думала о том, что может она просто перед мужем не хочет проявлять ко мне теплоту и заботу, чтобы не злить его. Хотя будучи принцессой по рождению она не стеснялась требовать от него уважения к себе. Но не ко мне… Меня она разве что иногда гладила по голове, и я жмурилась от удовольствия, стараясь впитать в себя эти короткие моменты материнской ласки. А в остальное время просто завидовала более удачливым братьям. Других дочерей у мамы так и не появилось. Но от этого любить меня она не начала.

Точнее, я думала, что всё же любит, пока однажды после её очередной ссоры с мужем из-за какой-то моей детской шалости, она не сказала мне в сердцах, что тот человеческий мужчина – её самая большая в жизни ошибка, и она очень жалеет, что оставила меня. С тех пор я чётко поняла, что мама привела меня в дом лишь чтобы исполнить свой долг, а на самом деле я нисколько ей не нужна.

И находясь среди тех, кто по линии матери приходились мне родственниками, я не имела ни одной родной души. Даже слуги, и те презирали меня. Братья игнорировали, считая недостойной. А мамины сёстры и тётушки разбирали мои недостатки почти под микроскопом. Зато достоинств никто не замечал. Меня не хвалили за красивую игру на музыкальных инструментах, за хорошее обучение и поведение, за умение танцевать наши традиционные танцы, за чтение сотни тысяч книг и широкий кругозор – а я делала всё практически идеально, чтобы показать маме, какая я хорошая дочь, чтобы не доставлять проблем, чтобы добиться хоть капельку внимания и теплоты…

Но с тех пор прошло много времени.

Детские желания и мечты о любящей семье так и остались мечтами. Только теперь я отодвинула их на второй план и больше не надеялась ничего изменить.