Дракокрушение

Возможно, когда-то он станет прожженной змеей и изменится, согласно бытовому пророчеству. Или не станет, если рядом с ним будет достойная женщина, которую на соседскую грымзу не променяешь.

По причине нелюбви будущей тещи Андай редко заглядывал к нам в гости — обычно мы встречались уже на улице. Но теперь он отчего-то зачастил: через три дня снова явился на порог и протянул горшок с маленькими цветущими розами. Мама вышла из дальней комнаты и не смогла промолчать:

— Природа все ресурсы на твою белобрысость истратила? Дарить цветы ведьме — дурной тон.

По-твоему, мы в работе не нанюхались? Особенно смешно, когда ты сюда тащишь дохлые веники!

— Так я ж поэтому… живые… в горшке… — окончательно поник Андай.

Мой жених уже в сотый раз пытался ей угодить, но проблема никогда не заключалась в его стараниях. Не видя никакого смысла акцентировать на подарке внимание, я усадила гостя за стол и предложила печенье к чаю — как раз свежее из печи достала.

Мама все же оставила нас и гордо удалилась в свою спальню. Дверь только не прикрыла, намекая, что в случае непотребств она вернется и двумя заклятиями объяснит, у кого женилка еще не выросла. Но для поцелуев Андай скорее вытащил бы меня на прогулку, а не стал бы навещать под таким строгим надзором. Когда он уже расхваливал мое угощенье, я отметила его задумчивый вид.

— Ты в порядке? — поинтересовалась я.

Жених забыл о печенье и посмотрел на меня прямо. Я вздрогнула, поскольку вид его показался виноватым, как у нашкодившего кота.

— В порядке, — тихо ответил он. Резко вдохнул и выпалил: — Ирис, у меня новости: хорошая и плохая.

— Начни с плохой! — решительно потребовала я, хотя в груди похолодело.

Его взгляд сделался еще более тусклым.

— Проблема в том, что это одна и та же новость… — Он все-таки собрался с духом и изложил суть дела: — Я получил приглашение из столичной академии магии.

.. Меня принимают туда на стипендию.

Он снова спрятал взгляд. Я не усидела на месте и вскочила на ноги. О подобном ведь вся молодежь мечтает! Андай мог поступить в любую академию, но хотел, конечно, в самую престижную. Магический факультет в самой столице — это огромный рывок в обеспеченное будущее! А для одаренных носителей змеиной крови обучение еще и бесплатное.