В этот раз хочу злодея

Купец же погано усмехнулся и вопросил:

– И что же мерзкий демон делает здесь? Да еще и так свободно? С каких пор таким, как вы, позволено так нагло вести себя на этих землях?

Мальчишка промолчал и попятился.

– Молчишь? – взревел купец, свирепея на глазах. – Поганый демон смеет меня игнорировать? Я научу тебя уму-разуму! – заорал он и замахнулся появившимся в руке кнутом.

Парнишка сжался и зажмурился, приготовившись к удару.

– Нет! – завизжала та самая семилетняя девочка и неловко выпрыгнула с повозки, наверняка сильно ударившись при падении.

Но, несмотря на боль и ссадины, она смело заслонила собой мальчика и слезно взмолилась: – Добрый господин, прошу, простите моего брата. Он был груб. Прошу, не наказывайте его! – упала она на колени и поклонилась до земли перед тем мерзавцем. В груди у меня защемило.

«Я – кустик...» – напомнила я себе мысленно, чтобы сидеть смирно.

Руку с кнутом купец пустил и довольно хмыкнул. Однако, в его глазах почудился мне неприятный и опасный огонек, когда тот смотрел на дрожащую перед ним маленькую девочку.

– Вот, это более похоже на поведение для такого мусора, как вы. Так и нужно вести себя с благородными людьми. И я даже готов простить недавнее оскорбление при нескольких условиях. Пусть мальчишка также склонится и попросит прощения, – важно раздув грудь, потребовал эта тварь, пока меня трясло от бешенства.

Эта сцена уже начала привлекать внимание, и даже мне стало очевидно, что этот купец – не владелец этих детей. Однако, на помощь и защиту чужого имущества никто из зевак не спешил.

Напротив, все старательно отводили взгляды, так как со стороны закона, даже в этой ситуации был прав именно купец. Окажись на детях рабские ошейники, купец мог бы нести ответственность перед хозяином рабов, которым он причинил вред. Но ошейников не было. А свободные демоны – мертвые демоны в этом королевстве.

«Я – кустик... Я – кустик!» – как мантру зачитывала я мысленно.

Болезненным усилием воли приходилось оставаться на месте и не разбить довольную физиономию мерзавца, напоминая себе, что ситуация может улучшиться, если пацан просто послушается.

Да, немного унижения стерпит, но это поможет избежать больших проблем.

Однако мальчишка не торопился выполнять условие и упрямо нахмурился. Однако вздрогнул, когда сестра что-то шепнула ему. Тот поник, а после нехотя опустился на колени и коснулся лбом земли.

– Смиренно прошу прощения за дерзость, господин. Я виноват.