В этот раз хочу злодея

– И вообще, разве ты не невеста герцога? Нормально ли тебе говорить подобное другим мужчинам? – немного погодя задал вопрос Джинн, пока я грызла нежелательную вяленую говядину вместо жвачки.

И снисходительно хрюкнула.

– Милый, я всего лишь говорю, что ты красивый, а не тащу тебя в постель с грязными намерениями, – развела я руками. Наемник, кажется, поперхнулся и насупился, точно я его по носу щелкнула. – Моя совесть перед герцогом чиста. Ко всему прочему, я никогда не говорила, что намереваюсь выйти замуж из-за большой любви к нему.

– Тогда почему? Ты ведь его даже не видела никогда, – еще больше нахмурился Джинн, а после присел на месте, замер, прислушался и метнул кинжал в кусты. Я уже знала, что там таится мелкий бес, потому не удивилась предсмертному писку и продолжила невозмутимо отрывать куски от мяса, словно ничего и не было.

наемник с сомнением покосился на меня и наверняка поразился моему хорошему аппетиту и невозмутимости.

– Ну, ты уже не маленький и наверняка знаешь, что браки заключаются не только по любви, но так же из других побуждений.

Я собираюсь предложить герцогу взаимовыгодную сделку, гарантией которой будет свадьба. Партнерство, ни больше, ни меньше. В таком случае – мне глубоко плевать, как он будет выглядеть, – нагло и цинично заявив подобное, беззаботно плелась я за наемником.

Благодаря божественным силам, я прекрасно чувствовала скверну, исходящую от монстров. И сейчас мой внутренний радар был спокоен, в то время, как Джинн сохранял концентрацию и осторожность.

– Что тебе от него нужно? Деньги? – не унимался Джинн.

– Я бы соврала, сказав, что его богатство – ничего не значит, но куда важнее – его власть. Мне нужна защита. И, так уж вышло, что герцог – идеальный кандидат.

Джинн внезапно усмехнулся.

– Я сказала что-то смешное? – обиделась я. Я тут беседу поддерживаю, душу, можно сказать, раскрываю, а он!

– Просто удивительно слышать нечто подобное про герцога. Кажется, ты не совсем понимаешь, что он за человек и какая молва ходит о нем в народе.

Его не признает ни церковь, ни официальная корона. Он живет на границе с демонами, которую сейчас стабильно разрушают монстры, а самого герцога обвиняют в пособничестве демонам. Он – последний человек, чьей защиты следует искать в этом королевстве, – пересказал он все то, что я и без того знала.

В прошлой жизни наслушалась сполна, да и в книге его очень уж упорно выставляли злодеем. Однако, события после эпилога многое расставили на свои места.