Хранительница. Беглые толки.

– Он прислал? – недовольно буркнула, не сводя с зверя взгляд.

На что волк вновь фыркнул, присаживаясь на лохматый зад.

– Что, хочешь сказать, что нет? – пробурчала, укутываясь плотнее в пальто.

Вот только теплее от этого не стало.

Ненавижу зиму!

Волк наклонил голову на бок, продолжая внимательно меня рассматривать. Что ж, с волка собеседник еще тот. Но хоть какая-то польза должна же от него быть?

– Выведешь отсюда? – спросила ни на что особо не надеясь. – Только желательно не обратно к дому. Мне б к людям.

.. – и послала Максу умоляющий взгляд.

Фыркнув как-то забавно, он поднялся и потрусил мимо меня. Вздохнув последовала за ним, надеясь что идти придется не очень далеко.

Но как говорится: надежда умирает последней! Так произошло и со мной.

Мы бродили по лесу до самой темноты. Не знаю, откуда у меня нашлись силы, но я, стойко терпя холод и голод, шла за волком. Своим причитанием, что ненавижу зиму и это место со всеми его обитателями в частности, я изрядно поднадоела волку. Но, к счастью, он на это лишь только изредка фыркал.

Вот если бы он был в другом облике, то давно бы заставил замолчать, а так… Главное, чтобы не разозлился и не загрыз меня в порыве ярости.

Когда в очередной раз привалившись к дереву передохнуть, я осматривала осточертевший заснеженный пейзаж, решила поинтересоваться у Макса.

– А почему ты не обернешься? – я смутно помнила слова Глеба о том, что он то ли не может, то ли не хочет обернуться. Как-то не очень-то мне было интересно на тот момент слушать об этом.

Но сейчас просто стало интересно, к тому же, пусть и односторонний разговор, но он все же был лучше чем тишина, от которой клонило в сон. – Я, конечно, понимаю, что мохнатому теплее и все такое, но все же?

Волк посмотрел на меня как-то недобро и, рыкнув, скрылся за кустами.

Испугавшись, что он сейчас сбежит, я кинулась вслед за ним, проклиная себя за неумение молчать в нужный момент. А позже, пробираясь через колючие кусты, я мысленно ругала зверя за то, что он не мог найти дорогу лучше.

И именно поэтому не сразу заметила, что лес как-то быстро закончился, открывая вид на деревню. Ту самую, куда я привезла умирающего волка.

Восторг, который я испытала от того, что, наконец, выбралась из леса, и, возможно, сейчас окажусь в тепле и безопасности, лишил меня остатка здравомыслия. Счастливо улыбаясь, я поторопилась к домам, напрочь позабыв о том, кто живет в них. И не замечая, что волк не последовал за мной. Но это чувство продлилось недолго.