Преддипломная практика

— И ты не красней так! — сурово промолвила, переведя взгляд на Пелагею. — Сама я по молодости глупой да неопытной была. Помню, сколько дел бы натворила, коли не учили бы меня уму-разуму. Мужик-то твой матерый, с него и спросу больше! — отвернувшись вновь к плите, Матрена взяла тарелку с внушительной стопкой дымящихся блинов и осторожно поставила на стол. — Не стой там, как истукан-то! Давай есть садись, — беззлобно пробурчала старушка. Сняв с плиты закипевший чайник, заварила чай и спустя несколько минут разлила ароматный напиток по чашкам.

— Травки там… Не сумлевайся, они все до единой полезные! — с усмешкой произнесла, ставя перед гостями кружки.

Накрыв на стол, Матрена устало села на скрипнувший стул. Привычно подперев щеку ладонью, старушка с умилением смотрела на завтракающих гостей. Наевшись, Итан аккуратно вытер губы краешком чистого полотенца. Тщательно сложив накрахмаленную ткань, положил рядом с собой на стол и вопросительно посмотрел на Пелагею.

— Сейчас куда? — тотчас поинтересовалась она.

— На центральную автостанцию, — неспешно начал говорить Итан. — Нам нужно сесть на автобус до в…

— Погодь! — внезапно прервала речь эльфа старушка. — Этого мне не надобно знать! Внимательно посмотрев на мужчину, тетка Матрена зачем-то переставила сахарницу на столе. — Я неспроста вчерась ваших имен не спросила. И сейчас мне нет нужды знать, куда вы путь держите, гости дорогие! Стара я больно, в вопросы-ответы играть. А так… Знать не знаю, ведать не ведаю! Ни имен не сообщили, ни куда путь держите, — неожиданно подмигнув Итану, старушка вновь переставила чем-то не угодившую ей сахарницу.

— Спасибо за всё. Вы чудесная. Таких, как вы редко встретишь. Поверьте, я знаю, — с теплотой в голосе искренне произнес Итан и широко, искренне улыбнулся. — Я хочу вас отблагодарить. От привычного вы отказываетесь. Может, тогда пойдете с нами? — неожиданно предложил он.

Широко распахнув глаза, Пелагея с изумлением смотрела на эльфа.

— Спасибо на добром слове, мил человек, — утерев невольную слезу, прошептала тетка Матрена.

— Токмо туточки мое место. Я и местечко себе под березкой заготовила. Поминай добром, коли желанье есть, да и ладно буде.

Встав из-за стола, эльф приобнял растроганную старушку за плечи и нежно поцеловал её в морщинистую и немного соленую от добрых слез щеку.

— Ирод, до слез довел, — проворчала тетка Матрена.

Тщательно вытерев глаза, она встала со стула. Вытянув перед собой руку, уверенно сотворила в воздухе руну-оберег.