Я (не) согласна

Вот только не начинай, что место женщины - на кухне! Замуж - это не для меня.

- Отчего же? - вздохнул Ларри. - Хочешь, я на тебе женюсь? И позволю делать всё, что ты захочешь? И книжки пиши, и памфлеты свои. Без проблем, детка.

Я икнула от удивления. Это что, мне сейчас предложение сделали?

- Вынуждена тебе отказать, мой опасный друг, - осторожно ответила я. - Это слишком щедро для маленькой рыбки.

- И слишком глупо для единственной дочки Кирьяна Браенга, верно?

Я едва удержалась от вскрика. Он знает. Что теперь? Сдаст отцу? Возьмет в заложники?

- Не смотри так испуганно, девочка.

Таких кос ни у кого в столице не было. Не буду я тебя жрать, не бойся. Ты мою сестру из борделя вытащила. За ней монашка приезжала, выкуп внесла. Я знаю - твоих рук дело. Я твой должник. Что тебе, подорожную нужно? Я готов.

- Подорожную, - кивнула я. - И рекомендации.

- Извиняй, до Славии у меня руки пока не дошли. Бумаги есть, через границу тебя выпустят, а дальше сама вертись. Ну, ты грамотная, справишься. Вот.

Он положил передо мной на стол подорожную, оформленную честь по чести, даже с гербовой печатью: на Степана Кирилловича Градова, сына однодворца из волости кнеса Градского.

- Имя выбрал наиболее близкое, чтобы ты не путалась. Фамилию... ну фамилия как у бастарда Градского. Если вдруг что - пригодится и это. Опять же, кнес Градский тебе родня, его дочка твоя какая-то там родственница. Не слишком близкая, но сослаться можно. Такими знакомствами не разбрасываются. И вот еще на всякий случай.

Он выложил передо мной в столбик с десяток двойных империалов.

- Убери, - попросила я. - Во-первых, у меня есть деньги в банке, и немало. Во-вторых, грабанут меня как пить дать с таким богатством. А в-третьих - что я с золотом делать буду? Если серебра и меди дашь - буду благодарна.

- Эх, богатая девочка, - хмыкнул Ларри. - А ведь я пытался тебя впечатлить. Но ты, как всегда, права. В дороге медь нужнее будет.

- Спасибо, - я взяла предложенный кошель - самый простой, кожаный, со шнурком - и взвесила на ладони.

Неплохо.

- Послушай, рыбка, - тихо сказал Ларри. - Может, плюнешь на всё и вернешься к папочке? Ну выдаст он тебя замуж, вдруг понравится, а? Зачем ты убегаешь от судьбы?

- Судьбы не существует, Ларри, - твердо сказала я, поднимаясь. - Мы сами строим свою жизнь. Пойдем, у меня через час дилижанс.

- А как ты купила место без подорожной?

- Взял и купил, - пожала я плечами, перевоплощаясь (как я надеялась) в парня. - Я ж говорил, что золота у меня достаточно.