Я (не) согласна

- На, почитай.

Я вытаращила глаза, но письмо взяла, хоть и с некоторой опаской. Твердый почерк с завитушками я узнала сразу. Отец всегда пишет вот так, будто несерьезно. Но я-то знаю, что чем затейливее и красивее написано, тем больше усилий ему потребовалось, чтобы сформулировать мысль.

"Любезный друг, - вслух зачла я. - Сообщаю Вам, что известная особа ожидает только Вашего приглашения. Дочери моей месяц как исполнилось восемнадцать лет, так что, не видя причин для откладывания церемонии, я прошу Вас назначить дату бракосочетания.

Полагаю, по славским обычаям нам стоит прибыть в начале осени, но если пожелаете - мы приедем и раньше. Прошу известить меня о ваших дальнейших планах. Со всем уважением, Ваш будущий родственник, К.Б."

Надо признать, это письмо вызвало у меня ужас ничуть не меньший, чем у Дамира. Значит, он всё-таки Даромир. Значит, нареченный супруг. А отец - наглец! Где он собирается брать невесту?

- Бракосочетание? - тихо спросила я, радуясь, что голос не дрожит. - Неужели это так страшно?

- Разумеется! - хлопнул ладонью по столу мой, стало быть, муж.

- Это же конец всему! На кой бес мне вообще жена, ты сам посуди? Это ж никаких больше женщин, кроме супруги!

- И что вас остановит? - приподняла брови я. - Неужели планируете хранить верность?

- Кирьян Браенг меня остановит, - печально вздохнул Дамир. - Этот демон мне яйца оторвет, если его единственная доченька будет несчастна.

- Тот самый Браенг?

- Ай, Степан! Ты не слышал этого имени, понял?

- Чего не понятного-то? А хотите совет?

- Хочу, - пристально взглянул на меня Дамир, или, точнее, Даромир.

- По галлийским законом девица несовершеннолетняя. Это в Славии совершеннолетие в восемнадцать. А в Галлии в двадцать. Во Франкии, кстати, в шестнадцать.

- Стёпа! - заорал блондин радостно. - Да ты гений! Как изящно! Как ловко! Два года свободы! Давай пиши!

- Кто, я?

- А кто у меня секретарь? Пиши: дорогой друг, мне кажется, разговор о немедленной свадьбе заводить преждевременно.

Смею ли я лишить вашу дочь последних годов отрочества? По законам Галлии она еще дитя. Я настаиваю на отсрочке бракосочетания до момента совершеннолетия девушки. Искренне ваш, эээ... подпишу я сам.

- А девушку как зовут? - полюбопытствовала я.

- А бес ее знает, - пожал плечами Дамир. - То ли Виолетта, то ли Эстелла.

- Прекрасно, - пробурчала я. - Вы образцовый жених.

- Стёп, это навязанный брак. Можно сказать, политический.

- Династический, ага.