Каменная роса

Белена не стала дожидаться и кинулась в терем. Ставр безоружен, только с охотничьим ножом, для него надобно достать хотя бы меч. Вряд ли это поможет, но лучше умереть, сражаясь матерым волком, чем быть домашним бараном на заклание. Неужели они его выдадут? Могут, с них станется. Страх и отчаянье разжигали ярость. Где взять меч? Гридница Великого под охраной, туда полонянку никто не пустит. Но есть же еще покои Мстислава, там много оружия.

Вельтская княжна завернула к гриднице наследника. Терем был пуст, все бабы да девки попрятались по дальним углам, мужи высыпали на двор.

От быстрого шага Белена перешла на бег. В висках отдавался каждый удар каблука о дерево половиц. Ставр не мог убить Брячислава и его жену. Старый боярин лаял на него, но серьезно укусить не мог, бунчак был ему не по зубам, так зачем же тогда убивать и так подставляться? Да даже если это сделал Ставр, если он – коварный злодей, Белена все равно не может сложа руки смотреть, как его будут убивать. «Но убийца – не он!» – твердило сердце.

А ведь Брячислав что-то такое говорил… Вспомнить бы, что! Он подозревал вовсе не Ставра, он грозил кому-то еще, старый боярин догадался, кто плетет коварную сеть в княжьем тереме, за то его и убили. И тот опасный ворог сейчас злорадно ухмыляется, со стороны глядя на посеянную им бурю, а невиновному готовит расправу руками обезумевшей толпы.

Белена подбежала к двери гридницы, с силой дернула за железное кольцо, влетела в комнату и увидела разоблачавшегося с дороги Мстислава.

Молодой князь небрежно бросил пыльный корзень на лавку и теперь стягивал через голову кольчугу. Было ощущение, что он откуда-то только что вернулся, но как ему удалось попасть в детинец незамеченным, и где он пропадал, когда в граде бунт?

Белена попятилась, но Мстислав ее заметил.

– Ты что здесь забыла?! – рявкнул он неожиданно сурово и властно.

– Я просить тебя пришла, – начала подбирать слова гостья, – защитить степного княжича.

– Защитить? – вскинул белесые брови Мстислав.

– А, может, погубить?

– Ты о чем это, княже? – совсем растерялась Белена.

– Это из-за тебя все случилось.

– Почему?

– Ты стариков к себе по утру заманила, чтобы их убили, и все на степняка подумали, раз у Брячислава вражда с бунчаком была.

– Что? – округлила очи вельтская княжна.

Да он не в себе, может, хмельной, и улыбочка эта странная. Белена сделала еще один шаг к двери.

– Они от меня живыми ушли, то могут и гридни, и челядь ваша подтвердить.