Триада

Я изо всех сил старалась делать вид, что я спокойна как удав. Или удавка. На шее мертвеца.

— Не хотите — неволить не станем. Можете продолжить ваш путь, — насмешливо ответил главарь. — Против тихеррянок мы ничего не имеем. Но фахораки, припасы и ценности мы заберём. Сами понимаете — во-первых, это наша законная добыча, во-вторых, они вам никогда и не принадлежали. Смекаете?

— В смысле продолжить путь? — взволнованно спросила я. — Куда?

— В лапы к фидирам, видимо, — главарь пожал плечами. — Мы, конечно, можем взять на себя труд и заботу о целительнице и её подругах.

Но только если они не станут проявлять строптивость.

Я лихорадочно обдумывала его слова, глядя в чёрные омуты глаз. Он казался самой смертью, и я невольно сжалась от страха.

— Мы… мы подумаем.

— Думайте. Если что — догоните. Мы выдвигаемся в ту сторону, — он махнул рукой вдоль оврага и ушёл.

— Что он сказал? — насела на нас Шура.

Пока мы с Алёнушкой на два голоса пересказывали короткий разговор, фигуры в отдалении сбились в кучу и двинулись прочь.

Глава 8, в которой мы узнаём много нового

До небольшого лагеря нападавших дошли к середине ночи. Когда мы нагнали отряд, по приказу командира троим бандитам пришлось вернуться, чтобы заново замести следы, теперь уже наши. Делали они это мастерски — место нападения выглядело так, будто там никогда не ступала нога человека.

Фахораков вели под уздцы, в темноте они ничего не видели и нервно ступали длинными ногами. Несколько раз падали, но упрямый главарь командовал идти дальше.

Если честно, я даже не сразу поняла, когда мы оказались в лагере, настолько хорошо он был замаскирован. Ткань палаток натягивали таким образом, будто это плавный рельеф дюны выступает из-под песка. Сверху жильё присыпали песком. Даже вблизи я не сразу догадалась, что передо мной рукотворное строение. Только когда откинули грязно-жёлтый полог, я увидела, что внутри скрывается широкое невысокое пространство для сна.

Нас определили в одну из палаток, а потом принесли скудный ужин — кое-что из наших запасов и сушёные финики.

Но хотя бы воды дали вдоволь. Высоты полога едва хватало, чтобы комфортно сидеть, но не видно было ни зги, поэтому я обессиленно таращилась в темноту, сжимая руку Шуры, пока Алёна не зажгла маленький магический светлячок. Он озарил её ладонь и скудную обстановку — несколько тонких шерстяных одеял на матерчатом полу и ещё два таких же, чтобы укрыться.

До возвращения в лагерь с нами никто не заговаривал и ничего не объяснял.