Его Величество Змееныш

Венка, нервно пульсирующая на ней, цепляла взгляд своей откровенностью.

— Не трусь так, рептилия! — Ева оскалилась, снова русалочьим взглядом блеснув на мальчишку. — Не съем я тебя.

— Ты мне маникюр что ли делать решила? — Змеёныш не дрогнул. Не пугали его эти фокусы. — Очень уж взгляд у тебя плотоядный.

Русалка ему не ответила. Перевернула ладонь и всмотрелась в сплетение нитей. Так и есть. Вот он, знак нежити. Крохотный узелок жизни потусторонней. И ответ на вопрос: «Как такое случилось»?

— Сядь, Змеёныш, а то упадёшь.

Но руку не отпустила, хотя перепуганный парень из цепких девичьих пальцев её попытался отнять.

— Я уже один раз с тобой рядом упал, — прошипел Илья громко. — И мне не понравилось.

С громким скрежетом выдвинув ящик стола, Ева нашарила там старинное увеличительное стекло, тихо присвистнула, заставив лампочку старенькой люстры под потолком ярко вспыхнуть, и снова вернулась к руке.

Так и есть. Знак пятиконечной звезды, увеличенный лупой, как клеймо выступал на ладони.

— Сюда смотри, кукушонок, — протянула стекло наблюдавшему молча мальчишке. — Видишь что?

— Что у тебя богатое воображение, — фыркнул Змеёныш. — И только.

— А вот это ты тоже не видишь? — она свою протянула ладонь.

Тут и стекла никакого не надо. Знак в самом центре ладони обведён аккуратной татуировкой. Зелёная тонкая нить ярко подчёркивала его суть. Факультет магов природных стихий.

После магической инициации вокруг этой звезды будет поставлена золотая печать принадлежности к силе.

— Ах да, прости, — вдруг разозлившись, Ева решительно разомкнула сцепление рук. — Мы же все тут косплейщики, точно. И когда ты домой собираешься?

Змеёныш, чём-то похожий на нагадившего в хозяйские тапки кота, сидел с круглыми от изумления глазами. Тот же вид напряжённый и смиренное ожидание неминуемого наказания помноженные на готовность сбежать, задрав хвост.

— Мы что с тобой… — родственники? — выдавил он, наконец.

Ева согнулась от смеха, буквально свалившись под стол.

10. Подкидыши

«Отца нет — полсироты, матери нет — круглый сирота»

Народная мудрость

— Ах! — с огромным трудом выдавила нечто членораздельное. — Мы все в чем-то родственники, Змеёныш. От Адама и… кхм… да. Евы.

— Снова бабы во всём виноваты… — он пытался в ответ ухмыльнуться, получилось и жалко, и криво.