Зачем тебе ведьма, ведьмак?

Ведьмак скрипнул зубами, а потом всё же криво улыбнулся:

– Знаешь, Арина, ты сейчас выглядишь намного лучше, чем в дни нашего знакомства.

Я насупилась, но больше для порядка. Не рассчитывала, что он мне отдаст амулет, с помощью которого можно иллюзию себя на пеньке оставить, а самой успеть в Смирный вернуться.

Повернулась к Шишу, что наблюдал за нами, близко не подходя. Слегка прищурилась и спросила:

– А что ты хочешь за свою навь?

Ни одна нечисть просто так свою силу не предложит. Это наша главная ценность и залог выживания.

Отдаст низший мне слишком много – потом его кто-нибудь заломает в лесу. А раз готов делиться, значит, ему от меня что-то нужно. Иногда это сущая глупость с точки зрения человека или даже ведьмы. Гребешок с волосами или обломок ножа с булатными узорами. Но им это может быть нужно либо как компонент для отвода глаз, или в личную коллекцию. Знали бы вы, что навки иногда коллекционируют! Куски расписной посуды, старые головные платки, а то и детские зубы, выпавшие в период взросления.

Даже интересно, что нужно этому лесовому.

– С собой возьми, – так же улыбаясь, сказал Шиш.

– С собой – куда?

– Просто. Я при тебе буду. Присматривать.

Догадка осенила внезапно:

– И кто же тебя послал?

– Хозяин.

– Сизый, что ли? – ухмыльнулась я.

– Он, – подтвердил Шиш. – Говорит, присмотри за ней, она бедовая.

Я фыркнула почти польщённая, а ведьмак подобрался:

– Кто такой Сизый?

– Да леший это, в лесу моём живёт. Все лешие почему-то по цветам величаются.

Бурый, Чалый, Сизый вот. Словно масти коней, а не лесовые. Неплохой мужик, даром, что косматый. Приятельствуем помаленьку, в гости на чай ходим, там, ну и всякое прочее.

– Всякое прочее? – прицепился вдруг к словам Дарий. – Постель делите, что ли?

– Во-первых, не твоё дело. А во-вторых – фу! Я что, себя на болоте нашла? Ещё с лесовыми я не спала! – Потом повнимательнее присмотрелась к его лицу, и гаденько, как я умею, добавила: – А ты ревнуешь, что ли?

– Знатно ты, Арина, головой повредилась после потери силы.

Надеюсь, восстановится.

Не стала развивать тему, снова к Шишу обратилась:

– Считай, договорились. – Как не думала, не могла увидеть вреда от его пригляда, поэтому легко дала обещание. – А ты хоть раз делился навью?

– Дело было, да. С Хозяином перед охотой. С русалкой раз. С русалкой два.

Кивнула, сняла один из амулетов, стянула волосы в пучок на макушке и верёвочкой от амулета замотала – мешать ведь будут.