Зачем тебе ведьма, ведьмак?

– Что ты про свойства пера знаешь? – спросил ведьмак, как только Шиш убрался с поляны.

– Светит ярко, – сморщилась я. – Кому-то свечей не хватает?

– Не только светит. В пере те же способности, что и в самой птице, только в меньшей степени. Но поскольку птицу не могут удержать ни одни решётки, то её достать вообще не вариант.

– Возрождение?

– Нет, исцеление.

– Кого-то желаешь вылечить? – По тому, как нахмурился ведьмак, я поняла, что не угадала. – Тогда что?

– Ты знаешь, что все целители принадлежат царю? – Дождавшись моего кивка, продолжил: – Я пообещал достать перо феникса в обмен на свободу для… одного из них.

– Одного или одной?

– Одной.

Наличие в жизни ведьмака женщины, которую он спасает, почему-то неприятно царапнуло внутри. Хотя, казалось бы, какое мне дело. И как обычно, не подумав, язык полез вперёд мозгов.

– Постель с ней делишь?

Ведьмак не ответил. Замолчал, словно ему рот кляпом заткнули. А я ругала мысленно себя последними словами. Ну когда тебя уже жизнь научит, Арина! Какое тебе, собственно, дело? Ты ещё намекни, что сама не прочь это самое.

.. поделить, то есть. Спину выпрямила и сплюнула через левое плечо – придёт же такое в голову!

И едва услышала, потому что Дарий сказал очень тихо:

– Она моя сестра.

Я надолго замолчала, обдумывая услышанное. То, что ведьмак занимается делами сестры – это не менее странно, чем ведьма, которая помнит родителей. Едва пробуждается ведьмачий дар, за мальчиками приходят мастера и уводят из семьи, чтобы учить. Не то чтобы их запирают за высоким забором и лишают семьи.

Им не запрещается общаться с родными. Но окружение их сильно меняется, жёсткое обучение кромсает характер, да и навий флёр прилипает к ним, как запах навоза к скотнику. Люди чуют потустороннее и не стремятся сближаться с такими, как они.

Если задуматься, то Дарий такой же одиночка, что и я. Связи – случайные. Друзья неискренние. У меня для разговоров есть нечисть, у него – побратимы. А так – разница невелика.

Они учатся долго. Знакомятся с видами нечисти, со способами нашего уничтожения, растят свою силу, оттачивают навык убийства.

Они вырабатывают у себя моментальную реакцию на навь – не случайно Дарий к оружию тянется, едва я ему глаза белые показываю. Но ирония в том, что и его глаза наверняка в нави светлеют. Иначе бы он там вообще ничто и никого разглядеть не мог. Как это происходит – не знаю. То ли они детей как-то навью заражают, то ли это у них врождённый дефект такой. Но частичка потустороннего в них есть, я так считаю.