Зачем тебе ведьма, ведьмак?

– У меня в бане дух завёлся: ни помыться, ни бельё постирать.

– Что за дух? – подобрался сразу ведьмак.

– Да кто ж его ведает? Живёт, войти не даёт – пугает. И ладно бы ещё просто в срубе жил – так он иногда по деревне бегает. Обернётся то мужиком голым, то бабой и носится, интимом сверкая. Всех уже замучил, детей на улицу не выпустишь, потому как не ведаешь, когда снова побежит… Я ведь уважу, не думайте, ночлег в лучшем виде, ну и это… денег кошель – всё как положено!

– И припасов с собой! – встряла в торговлю я.

– И припасов, – с готовностью согласился староста.

Видать, сильно его достал этот дух.

Дарий выяснил подробности и сразу же собрался на дело. Я напросилась с ним – любопытно же, ведьмака в деле посмотреть. Не то чтобы я не видела, как он колдует, но это же была та самая настоящая работа. Его основной заработок и ведьмачий путь.

Из селян с нами никто не пошёл, все столпились у калитки, что вела на зады участка. Набралось человек сорок, почти все – мужики. Вероятно, самая смелая часть Стародуба.

Так сказать, цвет села. На меня смотрели странно, словно на болезную, мол, зачем с ведьмаком на дело потащилась, дурная девка. Но отговаривать никто не стал.

У ног старосты я заметила плотный мешок с чем-то сыпучим. Вероятно, соль. Похоже, селяне опасались, что и у ведьмака не выйдет духа победить. На этот случай был припасён запасной вариант. Закупорить баню, засыпав пороги и окна солью.

Баня была справная, сама бы каждый день в ней мылась. Из крупных брёвен, ровненьких, один к одному, но небольшая, чтоб топить быстро.

С виду чистенькая, аккуратная, уютная. Только трава вокруг была высоковата – сразу видно, косить здесь опасались давно, не меньше месяца. Так что заросли крапивы несколько портили идиллическую обстановку.

– Думаешь, анчутка? – спросила я.

– А кто ж ещё? – Дарий показал на отпечатки голых ног рядом с баней. А, и точно – без пяток следочки-то. Значит, точно он.

Анчутка – дух злобный и агрессивный, но, по сути, не такой уж он и опасный.

Из низших, с простой и слабенькой навьей силой. Но больше брал наглостью и грубым нахрапом. Что совершенно не мешало в большинстве случаев деревенским справляться с ним самостоятельно, железом или солью. Но этот, видимо, чуть удачливее или сообразительней, чем обычно.

Дарий шагнул внутрь первым, я – за ним. В бане уже попахивало спёртым воздухом и грязью. А жаль, я надеялась собственнотельно испробовать её пар на себе, когда выгоним нелегального жильца.