Мой магический год: зима и выпечка

- Бен! - мой друг рассекал толпу подобно ледоколу.

- Ты чего здесь застряла? - спросил он, поравнявшись со мной.

- Тут такая толпа, сам видишь. Не пройти, - пожаловалась я.

Бен усмехнулся.

- Подожди-ка, - сказал он.

А затем подхватил меня на руки, словно я ничего не весила, и посадил себе на плечо. Мне стало страшно, а Маффин, наоборот, был доволен, что оказался выше всех и теперь с любопытством смотрел по сторонам.

- Бен! - воскликнула я.

Падать с такой высоты совсем не хотелось.

- Не трусь, - улыбнулся Бен, а затем крикнул громоподобным голосом, - разойдись!

Люди впереди подскочили от неожиданности.

А увидев Бена, поспешили расступиться. Он спокойно прошёл вперёд и, добравшись до шатра, осторожно поставил меня на ноги. Я с трудом удерживала равновесие. От такой "поездки" перед глазами всё кружилось.

- Удачи, Мирабель! - сказал Бен, похлопав меня по плечу.

В ответ я только кивнула. Всё-таки добираться на своих двоих мне нравилось больше. Интересно, что сказал бы Ричард, если бы нас увидел? Конечно, он знает, что я и Бен просто друзья, но вдруг ему бы не понравилось такое тесное общение?

- Добро пожаловать на конкурс, мисс Харрис, - поприветствовал меня стюард.

К финалу он, наконец, запомнил мою фамилию. Это приятно.

- Доброе утро и спасибо, - поблагодарила я и зашла в шатёр.

Внутри всё было по-прежнему только столов для участников стало меньше и добавилась зона для родных финалистов. Я посмотрела туда и помахала семье. Мои братья тут же принялись кричать и хлопать.

- Вперёд Мирабель!

- Мирабель лучшая!

- Мирабель победит!

Я засмеялась. Благодаря их искренней поддержке у меня появлялись силы бороться. Ещё раз помахав им, я отпустила Маффина, чтобы он присоединился к моей семье, а сама прошла к единственному свободному столу. За остальными двумя уже стояли миссис Джеймисон и Джеральдина Мор. Если с первой мы обменялись улыбками и приветствиями, то вторая бросила на меня испепеляющий взгляд. Очевидно, проигрывать она не собиралась и вполне могла снова устроить какую-то пакость.

Но на этот раз я буду готова и ни на шаг не отойду от своего десерта.

На часах было уже без пяти двенадцать. Я посмотрела на зрителей. Где же Ричард? Неужели он не придёт? Знает ведь, как финал для меня важен. Или это из-за ссоры с отцом? Что, если Ричард передумал и решил пойти на поводу у семьи?

Мне стало тревожно и грустно. Слишком хорошо всё складывалось, и я боялась, что скоро всё рухнет.