Мой магический год: зима и выпечка

До свидания, Бенджамин! Передавай от меня привет отцу!

- Конечно, мистер Харрис, - пробасил Бен и улыбнулся мне.

Я улыбнулась в ответ.

- Привет! Ты по делу или просто заглянул? - спросила я, открывая калитку.

- И то и то, - ответил Бен, - попросил у твоего отца ботаническую энциклопедию, - он продемонстрировал толстую книжку, которую прижимал к груди, - ищу вдохновение для росписи чайного сервиза. Ну и не прочь поболтать, конечно же.

Меня всегда удивляло, как такой крупный парень, как Бен, может создавать своими огромными руками тончайшие фарфоровые чашечки и прорисовывать на них даже самые мелкие детали.

- Покажешь, когда сервиз будет готов? - спросила я. Мне всегда нравились работы Бена.

- О чём разговор? Конечно, покажу! - сказал он.

Чтобы не замёрзнуть, мы вышли за забор и пошли по протоптанной среди снега дорожке вокруг дома.

- Как у вас дела? - осторожно спросил Бен, - я слышал, какие-то проблемы с ежегодной выплатой.

Я помедлила с ответом. Отец Бена владел фабрикой фарфора, но она уже давно находилась в упадке.

Бен сильно переживал из-за этого, мне не хотелось грузить друга своими проблемами.

- Да, появилась проблема, откуда не ждали. Мистер Джером уступил наш долг другому человеку, и теперь мы должны платить ему, а он не особенно снисходителен к должникам, - уклончиво ответила я.

- Насколько всё плохо? - прямо спросил Бен.

Но я только пожала плечами.

- Долг нужно отдать до конца года, иначе у нас будут проблемы, - сказала я.

Бен на мгновение задумался.

- Слушай, может тебе открыть кафе-кондитерскую? Ты давно об этом мечтала.

Уверен, с твоим талантом к магической кулинарии ты сможешь неплохо заработать за месяц, - предложил Бен.

Я удивлённо на него посмотрела. Кафе с магической кулинарией? В такой момент? О чём только думает Бен, предлагая мне открыть кафе, когда моя семья вся в долгах?

- Нет, это плохая идея, - отрезала я.

- Почему?! - воскликнул Бен.

Я вздохнула. Снежинки медленно спускались к земле, кружась, словно в вальсе.

- Это очень рискованно. Кто даст гарантии, что я действительно смогу заработать? И не просто заработать, а быстро получить прибыль, ведь долг нужно вернуть до конца года, - сказала я, вытянув ладонь и наблюдая, как на неё приземляется большая снежинка и тут же тает, - это неправильно.

Сначала вкладываешь деньги, а потом ждёшь прибыль, которой может и не быть.

- Так работает торговля, - пожал плечами Бен. Кому, как ни владельцу завода, было об этом знать.

- Понимаю, потому и не хочу в это ввязываться.