Истинная по расчету

, – искал причины для отмазки от своих же слов Ксаф. – Ты ведь сейчас шутишь надо мной?

– Так не хочешь работать? – прищурилась я.

– Это ты учишься, а не я, – возмутился лис и снова обогнал меня.

– Все равно придется ждать меня, чтобы поесть, – не спешила его догонять.

– Сердобольные студенты не пройдут мимо бедного грязного милашки, – поспорил со мной Ксаф.

– Ты ни под один из критериев не подходишь, – поспешила его разочаровать.

– Недолго поваляться в дорожной пыли и построить умильные глазки студенткам.

– И ты пойдешь на такое? – не поверила я его словам. Шкурку он пачкать не станет.

Лис ненадолго замолчал, похоже обдумывал свое же предложение.

– Нет, – уверенно отозвался он. – Это самый крайний вариант. Ведь для добычи еды есть ты.

За шуточной перепалкой мы вышли к центру городка, а затем и до академии.

До экзаменов оставалось немногим меньше пары недель. Но в вечер пятницы большинство студентов уже разбрелось по городу или вовсе уехали к родным.

– Неужели на этот раз ты вытянула Марика из неприятностей? – сел рядом со мной веселый Ликус, сбоку пристроилась нахмуренная Лара.

Я перестала жевать и едва не подавилась. Пальцы сразу сжались в кулаки. Марик держался целых три недели. Всего на двадцать один день хватило на хранение секрета этому треплу.

– У тебя старая информация, – покачала я головой, стараясь быть спокойной. – За это я уже отработала.

При упоминании Тори Лара как-то непонятно дернулась и опустила голову ближе к тарелке.

– Он... так это... он занят сегодня, – замялся Ликус и почесал затылок.

– Да-а-а? – не поверила я в его очевидные отговорки.

– А правда, что ты отбила Марика от банды отморозков, – плюхнулся рядом Морин.

Так, теперь эта сплетня понесется прямиком в кабинет ректора и вот я уже отчислена. Неосознанно стукнула кулаком по столу.

– И кто проговорился? – рассердилась я.

– Это было хуже банды, – появился виновник обсуждения и моей пыльной отработки. – Эти парни запросто превратят тебя в мокрое место.

– Марик, а не слишком ли у тебя длинный язык? – злобно прошипела на боевика. — Или у тебя память работает все три недели, а после все улетучивается? И не было там так уж и ужасно!

– Ника, это ты, я думаю, преуменьшила нашу опасность, – неожиданно серьезно отозвался затейник.