Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства

Мой сын, почивший в ином мире, оставил после себя дочь! Наследие рода Пламенных не будет предано забвению, ведь именно она сядет на престол. Склонитесь перед Великой Княжной, Авророй Пламенной, и ее свитой: герцогиней Костровой и баронессой Медейр!

В эту же секунду двери распахнулись, а мы невольно прищурились от яркого света, бившего нам в глаза. Свечи и парящие пульсары сделали бальный зал похожим на Хогвартс из «Гарри Поттера». Только все было в золоте и ярких огненных цветах.

Я сделала несколько шагов вперед и увидела множество вельмож, склонившихся в глубоком поклоне.

Присутствующие выпрямлялись, как только мы проходили мимо, и начинали шептаться.

– Ты видела глаза?

– Золотые! Истинный феникс!

– Прислуга во фрейлинах, – возмутился какой-то мужчина, – Куда Император смотрит?

– Ведьма! Ведьма идет! Берегитесь!

О, да! Мы определенно произвели фурор. Краем уха я отмечала, кто действительно предан династии, а кто недоволен. Подошла к трону деда и встала слева от него.

– Теперь я с чистым сердцем и радостью в душе объявляю начало бала в честь Дня Рождения и возвращения наследницы престола! Оркестр, музыку!

Под первые такты пары выстроились в очередь вслед за мной и дедом далее вышагивая в строгом порядке, образуя различные геометрические фигуры.

– Как тебе? – спросил дед, когда я легонько обернулась на него.

– Все очень торжественно и красиво… – прервалась во время перехода в другую фигуру, – Но чувствую себя чужой.

Я же простая, как две копейки.

– Копейки? – Император насмешливо поднял бровь.

– Самая маленькая по номиналу монета в моей прежней стране.

– А-а, – он понимающе кивнул, – Как две медяшки?

– Вот да. Знаешь, я уже успела услышать некоторые выражения, и мне не понравилось. Слишком много лицемерия.

– Издержки титула…

Через некоторое время танец завершился, и гости могли немного отдохнуть. Все переговаривались между собой, штурмовали фуршетный стол и садились играть в карты.

Последним занимались, в основном, мужчины и пожилые леди, кто уже не мог или не хотел танцевать ночь напролет.

Слуги то и дело сновали туда-сюда, разнося напитки для господ. Неприятным открытием для меня стал тот факт, что многие относились к обслуживающему персоналу, как к пыли под ногами. Интересно, как бы они себя чувствовали, если бы этих людей не было? Уже не говорю, про «поставить себя на чужое место», ибо сытый голодного не поймет.