Забытая эльфийка

– Грызун, который водится в поле или в человеческом жилище, и питается всем, что попадется на зуб, в том числе и совершенно не съедобными вещами, – я невольно передернула плечами, вспомнив как однажды чуть не села на мышь, спокойно жующую газету на маминой любимой подушке. Вот визгу было!

– Так как ты отличаешь местное население от дичи?

– Просто знаю.

– А как я могу это сделать? – терпеливо допытывалась я.

– Можешь просто спросить. Как тебе известно, разумные существа наделены способностью разговаривать.

Уже ближе.

– Рада приветствовать вас у нашего огня, достопочтенный сэр, – говоря это, я пыталась придать лицу проникновенное выражение. Наверное, у меня получилось, потому что мне ответили.

– О, благодарю вас, миледи. Так редко удается встретить в подобной глуши цивилизованных эльфов, – странно существо у огня не пошевелилось.

Оно даже как будто дремало.

Присмотревшись, я поняла, что ответила мне ветка стоящего рядом дерева.

Вот это да!

То даже была не ветка вовсе. Оторвавшись от ствола, на землю ступил маленький человечек. Руки, ноги и все тело его были словно покрыты корой. Не удивительно, что сразу я его не заметила.

– Чудесная погода стоит, не правда ли? – продолжил он светскую беседу.

– Да, – все что нашлась я ответить. Запомним, ветки с деревьев ломать очень осторожно. Могут оказаться живыми и, наверное, даже дать сдачи.

– Как вам живется в этом районе? – полюбопытствовала я.

– О, просто замечательно! Если бы только не Клыкастики. У местной стаи подрастает новое поколение, совершенно никакой вежливости, скажу я вам. Сдирают кору с деревьев почем зря. А что учиняют, как заметят меня! Начинают лбами таранить дерево. Ему-то, дереву, все равно. Да они и не его свалить хотят. Надеются, что я не удержусь. Представляете?! – возмущался человечек.

– Да! – поддержала я. – Неслыханная дерзость.

– Ой! – засуетился человечек. – Совсем запамятовал…

Он хлопал по себе руками, словно что-то искал во внутреннем кармане. Только разве мог быть карман там, где и костюма-то не было? Или я опять неправа.

Просияв, человечек выудил откуда-то из-за пазухи блокнот в кожаном переплете, перелистнул пару страниц, задумчиво оглядел ветки деревьев и, захлопнув блокнот, изрек:

– Еще успеваю. Разрешите откланяться, милая леди. Меня ждут, а опаздывать – дурной тон.