Поцелуй Злодейки. Том 1

– И все же, – не сдавалась я, – неужели тебе самой ни разу не хотелось окунуться? Погрузиться в воду, почувствовать, как она обнимает твое тело, приподнимает над землей, дарит прохладу и свежесть?

Экономка фыркнула:

– Купание – удел мальчишек. А вы благородная Ара. Вам не пристало оголять щиколотки для того, чтобы лезть в соленую лужу.

Во как. Как рисовать неприличные картинки, так «чуть рубаху бы открыть», а как в море окунуться, так сразу «благородная Ара».

Двойные стандарты, однако.

Однако ж купаться хотелось сильно. Я намочила водой кусочек ткани, села у окошка и периодически смачивала лицо и шею. Наступало кратковременное облегчение.

Жаль, в плане заказов этого облегчения не было.

Десятки картинок ждали своего часа под столом Вотека. Монеток ждали наши пустые кошели. Любви грозного Генерала ждало мое сердце. Но по всем фронтам наступил настоящий штиль.

Прямо как сейчас на море.

Я тяжко вздохнула и вновь смочила лицо.

Можно было совершить еще одну вылазку, но я не видела в этом смысла: жара стояла такая, что изнеженные Ары наверняка отсиживались в своих прохладных особняках, а не гуляли по саду Эолы, выжидая, пока на них свалится сомнительное счастье в виде моих неприличных картинок.

А я очень хотела делиться этим счастьем. Возмездно, конечно. Запасы еды были на исходе. Сребрянку пришлось разменять: единственная пара башмаков Ройзы прохудилась и требовалось отдать ее башмачнику.

К тому же, нужна была мука. И я не удержалась и попросила Гимзу прикупить и ломоть сахара: очень уж хотелось сладкого.

И окунуться в воду. Хотя бы по колено.

Я бросила быстрый взгляд на Ройзу. Экономка дремала на стуле с вышивкой в руках: пыталась нашить на мое порванное выходное платье цветы и птичек, чтобы скрыть за ними швы. А что если?..

Я встала. Ройза не пошевелилась. Я сделала пробный шаг к двери. Ройза чуть вздохнула во сне. Я сделала еще шаг. Она чуть всхрапнула.

На цыпочках я обошла ее по кругу и дошла до двери. Она что-то пробормотала. Я испуганно замерла, но Ройза уже затихла. Переждав на всякий случай минутку, я очень аккуратно спустилась по лестнице вниз. Шикнула на удивленного Вотека – и выскользнула за дверь.

Свобода! Ах, море, жди меня! Мои щиколотки готовы оголиться для тебя!

Я беспечно сошла с нашей улицы на боковую улочку и спустя пять минут вышла на песчаный пляж.