Поцелуй Злодейки. Том 1

Будто зудит что под ухом. Я даже проверила на всякий случай: ни комара, ни мошки. Слышится, что ли?

– Да как обычно, – ответила экономка, – люди с утра на полях, работают. Только вот… Кхм, переживают больно по поводу налогов.

Я помрачнела. Да, налоги – это больная тема, и не только для моих крестьян.

– После завтрака я б сходила туда.

– Это зачем же? – удивилась Ройза.

Затем, что после попадания сюда я так ни разу и побывала в подконтрольной мне деревеньке, все сидела за бумажками, уничтожала зелья да изучала устройство местного мира.

Вот ни разу и не выбралась. Непростительная ошибка с моей стороны.

– Для инспекции.

– Чагось?

– На проверку. Посмотрю, как дела, поспрашиваю, может, помощь кому нужна.

Ройза бросила на меня скептический взгляд.

– Это вы из-за императорского приказа?

– Какого императорского приказа?

– Ну как же, – она растерялась, – ведь он постановил, что если налога-то мы осенью не предоставим как должно, то замок вместе с Целеей отойдет какому-нибудь виконту.

Вы ж сами этот приказ вслух читали!

Вслух читала?! Не я это была! А сама Ара! А я ни сном ни духом!

Вот же Императорская жадность!

Что-то вновь засвербело в носу. Захотелось чихнуть. Ух, я б этому Императору высказала все, что про него думаю! Только попадись мне на глаза! Наверное, какой-нибудь старый напыщенный дурак, которому все неймется!

Я скрипнула зубами.

– Да. Точно. Из-за императорского указа.

– Так вы не переживайте! Он же ж особливо указал, что вы всегда можете в замке остаться, коль захотите!

Интересно, в качестве кого ж?

– Сказать Вотеку, чтоб лошадь седлал? – спросила Ройза.

– Нет-нет! – испугалась я. – Пешком дойду!

Ройза не удивилась. Вообще, как только я сюда попала, я сильно переживала, что слуги насторожатся из-за того, что поведение их хозяйки резко переменилось – но нет, никто даже внимания на это не обратил. Либо они и раньше хозяйку свою не слишком хорошо знали, либо наши характеры с Арой действительно похожи.

После завтрака я быстро переоделась и отправилась в путь.

Сопик мгновенно занял свое любимое место: на моей голове. Вообще, я пыталась отучить его от этой привычки передвигаться на моей макушке. Филин понятливо кивал – и вновь раскачивался на моих волосах. Оттого постоянно приходилось носить толстые капюшоны. Вот вам и разгадка злодейского образа.

До Целеи добираться недолго. Вот вышел из замка, вот спустился вниз по холму, вот миновал поля – и вот ты уже на месте.