Иди к черту, ведьма!

Варфоломей разжился обычным белым мелком и без всякой подсказки со стороны Веры принялся чертить на дверях тайные знаки.

Следом за свечами Вера извлекла пучки ароматных трав и какие-то непонятные порошки в высоких бутылях из темного стекла. Комната Варфоломея постепенно приобретала сходство с лабораторией древнего алхимика. Ева чувствовала себя неуютно и неловко. Черт и ведьма, казалось, не обращали на нее совершенно никакого внимания.

— Мне чем-нибудь помочь? — спросила Ева. Хотелось занять руки.

— Нет, — откликнулась Вера, — мы сами справимся.

Она достала пузатый чугунный котелок, налила в него воды из-под крана и поставила на плиту.

— Только я хочу предупредить, — сказала Ева, стараясь, чтобы ее голос звучал уверенно и твердо.

Вера и Варфоломей оторвались от своих занятий и посмотрели на нее.

— О чем, Ева? — полюбопытствовала ведьма.

— О том, что не буду пить никаких зелий. Я против всяких таких веществ. И не хочу открывать свое сознание. Мне вообще такая философия совершенно не близка.

Ведьма и черт никак не отреагировали на это заявление, просто вернулись к своим делам.

Варфоломей смешивал обычную столовую соль с травами.

— Готовим маринад? — попыталась пошутить Ева.

Она послонялась из угла в угол, потом забралась с ногами на кровать Варфоломея и принялась смотреть по сторонам.

Подготовка к колдовству проходила быстро и плодотворно. Черт насыпал на полу большой круг из соли с травами. Вера по очереди откупоривала свои бутылки и вытряхивала их содержимое в котелок. Из каких-то сосудов она брала целую горсть, из других — всего несколько крупинок.

Над котелком стал подниматься густой ароматный пар. По цвету он напоминал марганцовку. Хороший фиолетовый пар. Время приближалось к двум часам ночи.

— Готово, — сказала Вера. — Ева, бери подушку и садись в центр круга. Сегодня ничего сложного делать не будем. Просто попытайся осознать, что ты ведьма. Ощутить свою силу и принять свою сущность.

— Осторожно, не смажь линию круга, — предупредил Варфоломей.

Около двух часов ночи все чувства обычно притупляются, поэтому усаживаясь в центре круга, Ева не воспринимала ситуацию как особенно глупую.

Вера чиркнула длинной спичкой и принялась зажигать икеевские свечи. К ароматному фиолетовому дыму прибавился запах теплого стеарина и сгоревшей серы.

— Я сижу, — сообщила Ева, глядя на черта и ведьму, которые расположились за солевой границей.

Все происходящее казалось невероятно смешным, уж больно у Веры и Варфоломея был сосредоточенный и серьезный вид.