Агатовый браслет

— Вполне отлично, несмотря на все недоразумения, — ответил теперь уже бывший владелец, внимательно собирая вещи. — В этот раз, пожалуй, можно тебя и похвалить — держалась достойно, хоть иногда и чудила немного с непривычки.

— Спасибо, — ответила я, смущенно улыбнувшись. — А что вы теперь будете делать?

— Ну денег на достойную старость мне и жене должно хватить, — усмехнулся Альфред, почесав седую голову. — Либо хотя бы на ее часть, а там уже видно будет. Буду иногда захаживать, разумеется, и наблюдать, как меняется «Марфуртский странник» под крылом нового владельца.

— А я смогу здесь жить или мне надо искать другое место?

Воцарилось неловкое молчание. Гнетущее и пугающее, будто мне собирались поведать страшную новость. Лишь шум с кухни хоть как-то намекал, что вокруг еще есть жизнь.

— Я теперь больше не владелец, поэтому ничего не могу обещать, — бывший начальник растерянно пожал плечами. — Разумеется, я замолвлю за тебя словечко, попрошу не рубить сгоряча и дать тебе шанс проявить себя, но лишь от Ландольфа, твоего нового начальника, уже будет зависеть все остальное.

Вечером перед закрытием он придет на ужин, где мы все и обсудим. Если хочешь, можешь задать ему вопрос во время трапезы, только аккуратно — не стоит все же злить людей, особенно если они дают тебе работу и хоть какую-то крышу над головой.

— Спасибо, буду очень признательна. Все-таки не хотелось бы возвращаться в деревню слишком быстро.

— Понимаю, душа просит приключений и разнообразия, — Альфред понимающе улыбнулся.

— Ладно, посмотрим, как получится, а пока что продолжай работать — до вечера я все же твой начальник.

Задорно кивнув, я продолжила заниматься своими обязанностями как ни в чем не бывало, иногда при этом вспоминая слова Альфреда. В чем-то он прав: мне и вправду хотелось узнать как можно больше о новом месте, но при этом я понимала, насколько сейчас зависима от работы, платы за нее и от крыши над головой.

Чем быстрее приближался вечер, тем сильнее на душе нарастало волнение.

Вспоминая свое знакомство с Ландольфом, могу сказать, что, скорее всего, в общении с ним так легко не будет…

Вскоре на пороге вместе с новым хозяином заведения возник еще один гость. От одного лишь взгляда на него душа моя ушла в пятки. Не может быть! Что здесь делает Зайберт?

Растянув губы в злорадной улыбке, ненавистный мне гость повернулся к Ландольфу и что-то зашептал ему на ухо, не прекращая при этом указывать на меня.