Агатовый браслет

По себе знаю, как обидно слышать упоминания о собственном недостатке…

Весьма некстати на пороге все же возникла владелица магазина.

— Доброго вечера, — незнакомец привстал, чтобы любезно поприветствовать вошедшую женщину, а та, захлопнув мокрый зонтик, лишь смерила того в ответ холодным оценивающим взглядом.

— Ага, добрый, с такой-то погодой, — буркнула Аделаида, равнодушно шагнув в смежную комнату. Увидев еще не убранную посуду, женщина недовольно покосилась на меня, но ни слова не сказала, однако душа моя уже предчувствовала неприятный разговор.

Пока начальница копошилась в другой комнате, я растерянно смотрела в окно на затихающий дождь. Так не хотелось прощаться с гостем, и так не хотелось, чтобы этот день заканчивался…

— Ну что ж, Эрика, пришла пора решить судьбу твоего испытательного срока, — услышав знакомый голос, я обреченно вздохнула и повернулась к хозяйке магазинчика.

— Слушаю вас.

Аделаида равнодушным жестом протянула мне бумагу, где была записана выручка, и я горько ахнула, еле сдерживая крик от резко нахлынувшей на меня обиды.

— Как видишь, тебе не удалось собрать нужную выручку. Согласно уговору, я вынуждена с тобой проститься.

— Но… Но ведь не хватило всего пару монет! Госпожа Аделаида, пожалуйста, дайте мне шанс! — выдавила я от отчаяния, из последних сил сдерживая слезы, но женщина была непреклонна.

— Уговор есть уговор. Придется тебе поискать другое место.

Расстроенно опустив голову, я шагнула в сторону смежной комнаты, чтобы забрать сумку и навсегда покинуть магазин, но меня остановили слова незнакомца в повязке. Оказывается, он не ушел и все это время подслушивал за происходящим, а я на эмоциях и не заметила.

— Простите, а могу я купить у вас цветы? — немного повертев головой, мужчина указал на ящик с рассадой алых роз. — Скажем, вот эти.

— Рабочий день, конечно, подошел к концу, но если вам хочется, то пожалуйста, — не ожидая подобного вопроса, Аделаида на секунду бросила на меня растерянный взгляд и дала указание.

Придя в себя, я ухватила садовую лопатку и спешно подбежала к рассаде.

— Они еще не дали бутоны, но ростки здоровые, со дня на день зацветут. Уверены, что хотите именно их?

— Ничего страшного, меня все устраивает.

— Хорошо, сколько вам нужно? — поинтересовалась я, приложив лопатку к самому здоровому и симпатичному, на мой взгляд, кустику.