Каникулы в старом замке

Этот Бенджамин Арден либо провидец, либо прочел в портретах некоторое сходство с оригиналом, но художника, великого нашего современника, он определил безошибочно. Стало быть, я не мог обмануть его и сослаться на одного из твоих предков. Просто мягко сменил тему, забросав старика встречными вопросами. Ты все еще не хочешь убрать свои портреты из галереи в западное крыло, Гарри, подальше от любопытных глаз твоих гостей?

- Нет! - ответ Генри прозвучал довольно резко. - Ты же знаешь, Эд, это единственная тонкая нить, что еще удерживает меня в человеческом облике.

- Не драматизируй, друг мой, - Эдвард плеснул новую порцию напитка на дно бокалов. - Ты полон сил, ты справишься!

Генри поморщился, выдавая свои сомнения.

- Мучают боли? – поинтересовался Эдвард. – Что говорит лекарь?

Генри снова молча поморщился.

- Так что там с бароном? – спросил через минуту.

- Барон рассказал мне притчу, признанную его народом, как быль, - продолжил Эдвард. - Клянусь, Гарри, я был нем как рыба, даже не намекал ему на твою проблему! Отчего-то старик сам упомянул эту тему.

Мол, подобная история уже случалась в древние века с влиятельным вельможей и тогда хозяина замка спасла девушка.

- Девушка? – Генри недоуменно уставился на друга. - Обычная девушка?!

- В том-то и дело, друг мой, что необычная! – многозначительно поднял палец вверх Эдвард. -Славянская девушка!

Генри тоже облокотился о стол и задумался:

- Почему именно славянская?

- Там что-то особенное происходит с их кровью, - Эдвард пошевелил пальцами, подбирая слова.

– То ли их Боги – это их реальные предки, то ли одна из Богинь – Берегиня, кажется так он её называл, растворяется в крови славянских женщин и оберегает весь их род и тех, кого они любят. А другая Богиня – Леля просто спасает любовью всё живое вокруг себя. Одним словом, нам нужна славянская девушка, - заключил Эд.

- Нам? – иронично уточнил Генри.

- Тебе, разумеется! – усмехнулся Эдвард. – И есть одно условие: она должна полюбить тебя.

- «Должна» – хорошо звучит, - хмыкнул Генри. – А я ей буду что-нибудь должен?

- Гарри, не строй из себя тупицу! Речь идет о твоей жизни! – рявкнул Эдвард возмущенно.

- Кхм… оберегает тех, кого они любят… - задумчиво пробормотал Генри. – В этом определенно что-то есть… А что говорят наши, северные легенды?

- Наши легенды куда более жестоки, Гарри, – Эдвард поднялся и пошел вдоль камина и книжных шкафов.