Риль. Любовь дракона

Он ухватил девушку за руку и почти насильно увлек за собой.

Глава 23.

Мертвенно бледный человек лежал на каменном полу. Одной рукой он опирался на пол, пытаясь встать, вторую выставил вперед, словно хрупкая человеческая плоть могла его защитить. Из уголка рта вниз медленно сползала струйка крови прямо на белый воротник, украшавший чёрный бархатный костюм. Губы едва шевелились, пытаясь что-то сказать.

Да, только все слова произнесены, все козыри выложены. Игра проиграна. Он умирает. Обещанное могущество и власть над миром уплывают от него, как облака по небу, просыпаются песком между пальцев.

Смерть перечеркнет все. Вон она уже стоит у порога. Терпеливая, но неотвратимая. Чем он сейчас отличается от нищего, которого удар его кнута сегодня днем оставил умирать на дороге? Ничем. Смерть не зря имеет много имен - безжалостная, безликая, слепая, а ещё верная, добрая, избавляющая. Для кого-то она - долгожданная невеста, для других - отвратительная старуха, забирающая лишь душу. А все, что нажито трудом, потом, бессонными ночами, трупами врагов и кровью друзей бросается здесь.

Почему, ну почему не взять с собою нажитое добро, почему ей нужно только одно, самое бесполезное, что есть у человека - душа? Не потому ли, что бесполезное здесь, там - она стоит дороже всех сокровищ этого мира.

Какие странные мысли приходят перед концом жизни. Что было важным - блекнет, выгорая под строгим взором Смерти.

Герцог прикрыл глаза. Не видеть ничего. Ни пустой сокровищницы, ни знакомых подвальных стен, ни силуэта коварного друга, нанесшего предательский удар.

Смотреть на все это было тошно.

Вместе с болью в душу вползла пустота.

Так с обреченностью ждут своей участи приговоренные к казни. Вот и ему дали отсрочку. Небольшую, совсем крохотную. Скоро здесь появятся те, кого его враг боится, и для кого теперь готовит ловушку со знатной приманкой - цельный герцог в роле наживки.

Маг, наконец, закончил с заклинаниями, оглядел своё творение, удовлетворенно кивнул - одна из его лучших идей, мосповцам понравится, да и драконам тоже.

Смотря, кто из них первыми навестит Эспергуса.

По пути к выходу, маг обернулся, кинул прощальный взгляд на герцога. Его наивность была даже забавной. Как всё-таки иногда простодушны эти местные властители, воображающие себя повелителями всего и всея. Чёрный властелин, местного масштаба. Но его смерть не будет бесполезной, по крайней мере, на это он очень рассчитывает.

Они опоздали.