Сердце Адепта

И замер, глядя подслеповатыми глазами на то, как жидкий металл вытягивается из навершия искривлённой дугой и образует…

Лезвие тонкой косы, покрытое чёрными рунами.

Алый свет жадно блеснул по его стремительно твердеющему краю.

Пожиратель плоти рухнул на колени. В совершенно человеческом, отчаянном жесте он протянул руки, будто молил о пощаде. На обезображенном лице отразилась мука.

— Госс… по… жшшшшааа… прррооо… шшшууу…

Девушка наклонила голову набок. Прищурилась, силясь понять, почему проклятая, разложенная скверной тварь вдруг обрела способность говорить.

— Госсс… по… жшшааа…

Вихт склонился до самой земли, готовый лизать её сапоги своим длинным языком.

— Ссс.. миии… луй… сссся…

Девушка вдруг поняла, что не помнит, как дышать. Напряжение в её теле достигло предела.

— Мор! — раздался мужской крик над её головой, со стороны тех коридоров, откуда она пришла. — Сюда, Ост! Она там!

Пожиратель плоти опустил руки. И выдохнул снова, с отчаянием и мольбой. Будто она и вправду могла что-то для него сделать.

— Про… шшуу…

Его когти заскребли по полу, сгребая древесное крошево, смешанное с останками жертв. Только теперь вихт сам выглядел жалкой жертвой. Словно бы в его прогнившем разуме мелькнул проблеск сознания. Страх перед грядущим и ужас от содеянного.

Всего на один удар сердца тварь вновь сделалась человеком. Молодым мужчиной, красивым и жизнерадостным. Он щурил ясные глаза на ярком солнце и широко улыбался, отчего на щеках выделялись обаятельные ямочки. Но так было прежде. А теперь…

Видение истаяло, когда новая вспышка алого света мягко разгорелась внутри костяной клетки в навершии посоха.

Магичка тряхнула чёрными волосами, отгоняя наваждение. А потом её пересохшие губы открылись, чтобы произнести:

— Я не твоя госпожа.

Лезвие блеснуло коротко и быстро. Оно разило выверенным, отточенным движением, не причиняя мучений.

И вихт рухнул к её ногам.

Ровно в ту же секунду, как двое мужчин спрыгнули в провал над головой.

Обоих она считала своими братьями (с небольшой оговоркой).

Оба они были одеты одинаково, как и все адепты Академии Чародейства: в чёрные кожаные жилеты с множеством ремешков и карманов поверх светло-серых рубашек, мягкие кожаные брюки и высокие сапоги. Обоих с головы до ног покрывали брызги крови и следы грязи. Оба выглядели высокими, широкоплечими и могучими воителями. Но на том их сходства заканчивались.

— Ты как, Мор? В порядке? — блондин с резкими чертами лица окинул помещение пристальным взглядом суровых голубых глаз.