Сердце Адепта

Молодые последователи магии получили оплату и выдвинулись в сторону Идариса. Мрачные шахты с их глубокими ярусами остались далеко позади.

День ото дня пейзаж вокруг менялся. Гористая местность уступила холмам. Холмы перешли в равнины. Хвойные леса сделались лиственными, а спустя пару дней и вовсе оборвались. Начались сады и пастбища. Август принёс богатые урожаи и солнечную погоду.

Трое всадников на тракте двигались довольно бодро. Они передавали друг другу взятые с собой книги. Читали по очереди вслух прямо в седле.

Леон, будучи обладателем феноменальной памяти, задавал двойняшкам Хагмор вопросы по прочитанному. Выездная работа, безусловно, была важна, но учёбу в Академии никто не отменял. К занятиям надлежало приступить во всеоружии, дабы не отставать от своего потока.

— Должны успеть к торжественному смотру, — заметил по пути Леонтар. — Вернёмся как раз. Интересно, кого из почётных гостей ожидать в этом году?

— Императора точно не будет, — размышляла вслух Мор. — А вот отец грозился присутствовать.

Остван обречённо застонал. Появление лорда-протектора делало неосуществимыми часть его грандиозных планов на грядущем празднике. Не говоря уже о матушке, которая наверняка захочет его сопровождать. Оставалось уповать на то, что у отца в последнюю минуту появятся более важные дела, чем созерцание толпы юных магиков в начале нового учебного года.

Вскоре дорога сделалась шире и вышла к руслу Авиерры. Широкая, величественная река несла свои могучие воды с гор в залив. Туда, где раскинулась столица Империи.

Идарис.

Стоило белым городским стенам и ярко-оранжевым крышам замаячить в отдалении, как адепты переглянусь и, не сговариваясь, пустили лошадей в галоп.

Копыта подняли тучу дорожной пыли. Закричали проходившие мимо крестьяне. Заулюлюкали деревенские мальчишки при виде мчащихся адептов.

А троица летела наперегонки. И мягкий осенний ветер бил в их лица, принося терпкий запах соли с моря.

Чёрный, как ночь, Беорн нёс на себе Оствана.

Рядом с ним скакал гнедой Каштан, который уступал вороному жеребцу лишь на полкорпуса.

И то из-за того, что помимо Леона вёз мешок с вихтом.

Но первой оказалась игреневая Астра. Персиковые бока длинноногой лошади отливали золотом в лучах ласкового солнца. Обсидиановым шлейфом казались развевающиеся на ветру волосы всадницы.

— Мы всегда тебе подыгрываем, потому что ты девчонка! — прокричал Остван сестре вслед.

Моргевейн ответила громким хохотом, дерзким и азартным.

Она пронзительно свистнула.