Ведьма с Севера 2: невеста дракона

Среди аристократов тоже кто-то рассмеялся. Кажется, не меня одну раздражала Лиена.

- Если нет, победа будет присуждена второй стороне, – равнодушно ответил Кей. – Мое дело – проследить, чтобы все соблюдали правила.

- Демон – распорядитель дуэли? – зашептались зрители.

- Это с каких это пор мы стали доверять тварям из Нижнего мира в таких делах?

- Нонсенс…

- Возмутительно!

- Настолько же возмутительно, как дуэль северянки с нашей артинской многообещающей волшебницей, – возразили за спинами.

– Надо было потихоньку ее отравить и не позориться.

Несомненно, под тем, кого собирались отравить, подразумевалась я. Отлично настроена по отношению ко мне местная знать, ничего не скажешь…

Демон поднял отломившуюся из-за непогоды ветку, прочертил на земле длинный овал и разделил его посередине на две части. В одной половине встану я, в другой – Лиена. Линия посередине – преграда, которую нельзя перешагивать. Тот, кто увлечется и сделает это, будет признан проигравшим.

- Элия Шенай, – объявил Кей все тем же безразличным голосом.

– Займите свое место на дуэльном поле.

- Но ее… кха-кха, – Малдорэйн закашлялся, обнаружив, что заговорил своим обычным голосом, и продолжил уже более тонким. Хотя тот все равно звучал фальшиво. – Ее соперницы еще нет.

- Как придет, тоже займет свое место. Элия Шенай, если собираешься драться, вперед, – демон указал на расчерченный овал. – Или признавай свое поражение, извиняйся перед Лиеной Флавор за оскорбление и уходи.

- Я не сделала ничего, за что мне пришлось бы извиняться, – отрезала я.

Я успела шагнуть в пределы овала, когда рядом властно приказали:

- Стойте!

Услышав знакомые и дорогие сердцу интонации, я растерялась, радоваться мне или нет. Тайрину все-таки доложили, что я удрала из-под надзора его стражи. Вот только пришел он явно не поддержать меня в сражении.

Когда я увидела своего высокого жениха, перед которым расступались удивленные зрители, сердце все равно взбрыкнуло от радости.

Меня как будто коснулся солнечный луч. И плевать, что лицо у Тайрина мрачнее дождевых туч. Он пришел. Сам. А ведь мог бы прислать стражу, чтобы нас разогнали под каким-нибудь предлогом.

Принц бросил на демона тяжелый взгляд и встал между нами, держа ладонь на рукояти меча. Сегодня вместо золоченых доспехов или камзола Тайрин выбрал достаточно старомодный наряд – длинный плащ, короткий плотный дублет, и свободные штаны, заправленные в сапоги.