Книга 1. Орден Грифона.

Зачем им шепотки за спиной и блуждающие улыбки в лицо?

И Тейя, и леди Милена, определённо, нуждались в защите и покровительстве, и не только потому, что у сэра Вейдена не было сына-наследника, да и вообще, он остался последним и единственным из некогда могущественного и влиятельного рода. И дело было даже не в том, что леди Айрис мягко называла непрактичностью Вейденов. Обе, Тейя и Милена, неглупые, воспитанные и образованные, тем не менее, не были приспособлены к жёсткой и ни на секунду не прекращаемой игре символических жестов, намёков, полуулыбок и нюансов, которая велась знатными дамами Альмерры на протяжении веков.

Поставить же себя выше этого Вейденам не позволяла очевидная всем шаткость их положения.

- Мессира Кенворта жаль, - вздохнула Марион. - Мне кажется, он действительно любит... ту эльфийку.

- О, дорогая, надеюсь, ты не..., - свела брови леди Айрис. - Хороший человек - не обязательно хороший муж... именно для тебя. Тем более, он чужой... здесь. И даже не пытается стать... своим.

Появление мессира Кенворта в Альмерре пять лет назад не вызвало ажиотажа лишь потому, что приехал он в начале лета, когда все действительно влиятельные лендлорды Приграничья находились не в городе, а в своих владениях.

А зимой, когда в Альмерре начинался сезон приёмов и балов, от него ожидали, что он сам придёт и нанесёт визиты в... правильной последовательности. Маг этого не сделал. Но и в неподобающем обществе его ни разу не увидели.

Титул графа Кенворта был веским основанием для трактовки любых сомнений в пользу Аллена.

Тем более, что лендлорды были, прежде всего, воинами и людьми дела, и вскоре оценили проделанную им работу по приведению госпитальных дел Ордена в порядок. Как и отметили наличие у Аллена правильных воинских повадок и умения обращаться с оружием, несмотря на то, что он - маг-целитель.

И тогда они сами нашли поводы, чтобы пригласить его к себе. Но и здесь Аллен не допустил ни единого промаха. Дам, вне зависимости от возраста, наедине не осматривал, чрезмерного обнажения и лишних прикосновений избегал.

Денег и подарков за помощь в лечении не брал и не делал намёков на оказание встречных услуг.

- Нет, мама, - улыбнулась Марион. - Мне просто жаль его. И чуть не по себе при мысли, что теперь... клевать будут его... От скуки... и не понимая...

- Напрасно, дорогая, - усмехнулась леди Айрис. - Мессир Кенворт не так прост. За пять лет никому не удалось поймать его в свои сети. А они старались. Он, конечно, маг, но мужчинам охотно прощают и более...