Книга 1. Орден Грифона.

Возможно, Кенворту было достаточно того, что его земли унаследует родной сын, а всё прочее, включая самого Аллена, его не интересовало. А возможно, Аллен вовсе не был ему сыном, и граф признал его в пику внучатому племяннику или из каких-то других соображений. Сенешаль склонялся ко второму варианту.

И он по-прежнему ничего не знал о жизни мага до его появления в Кемпере. Где Аллена носило семнадцать лет? Действительно ли он ничего не помнит или ему просто есть что скрывать?

Всё равно ведь выясню, докопаюсь до истины, мысленно усмехнулся сэр Норт, аккуратно складывая листки отчета и пряча их в потайной ящик тяжелого дубового комода.

***

В это же время, где-то на улицах Альмерры

- Мама, мама, смотри, такой маленький, а уже эльф!

Он гордо выпрямился, ему нравилось всеобщее внимание, нравилось, что его принимают за одного из них. Он даже на время забыл, что они – не его семья, и никогда не станут ею.

Рэйвен ласково улыбнулась ему:

- Видишь ли ты что-то знакомое, Эарен?

Город назывался Альмерра, и слово это не затронуло ничего в памяти, да и дома не казались знакомыми, как и люди на улицах.

Он покачал головой и огорчился, увидев тень, скользнувшую по прекрасному лицу. Она так хотела, чтобы память вернулась к нему, может быть даже больше, чем он сам. Последние несколько дней его возили по Приграничью, но ни деревушки, ни замки, ни город Альмерра не пробудили в нем никаких, даже смутных, воспоминаний.

И вдруг он застыл, как вкопанный, перед прилавком уличного торговца.

Среди деревянной посуды и вышитых цветами полотенец, феникс, пламенеющий на куске небеленого холста, смотрелся странно, дико. Подобало золотисто-алой птице гордо реять на белом шелковом знамени, и на мгновение он даже увидел руку в латной перчатке, сжимающую древко…

Аллен улыбнулся, вспомнив, как Рэйвен тут же купила у торговца весь его товар за пять золотых монет. Цену он назвал запредельную, это было видно по его ошалевшему лицу, которое еще и вытянулось, когда он понял, что мог назвать и вдвое большую сумму.

К ним тут же ринулись остальные торговцы, но дружинники Мориона, сопровождавшие Рэйвен, оттеснили их.

- Жена у меня иногда вышивает что-нибудь этакое, - бормотал взбудораженный торговец. – Если пресветлая госпожа желает, я покажу.

Пресветлая госпожа пожелала. И они отправились вместе с торговцем в его деревушку, и толстая женщина с заспанными глазами вытащила из сундука все свои вышивки и разложила перед ними.