Книга 1. Орден Грифона.

- Кристально ясно может быть лишь взгляду со стороны. Не вовлечённому в происходящее. Но не мне отвечать на вопрос, который ты даже не задал.

- Избавь меня от этих ваших эльфийских штучек, - болезненно поморщился Аллен. - Форма ушей у меня не та, чтобы уловить тончайшие нюансы, без слов понятные любому эльфу.

- Даже так? - приподнял брови Ханджер. - Ладно.

Он встал, подошёл к камину, взял с полки маленький фолиант в сафьяновом переплёте и тонкий чёрный грифельный карандаш. Вернулся за стол, записал на первом листе две строки рунами Высокой Речи и отдал Аллену:

"Una evit ar holle, Reiwen" и

"Emaon o horte out, Reiwen".

- Записать руны - можно, но произнести вслух то, что не является истиной, не получится, - серьёзно произнёс Ханджер. - Первая фраза примерно означает - ты любовь всей моей жизни, вторая - сгораю от страсти к тебе. Так какую из них ты выпалил моей сестре семь лет назад, в Кемпере?

- Видимо, третью, - непонимающе посмотрел на друга Аллен и дописал на листе ещё одну строку.

"Le holl mia, estel branna"

- Всё моё - тебе, светлая княгиня, - перевёл Ханджер и едва не сполз под стол, сотрясаемый неудержимым хохотом.

- Что смешного-то? - маг даже обиделся, не понимая причины бурного веселья.

- Прости, - с трудом переводя дух и прикусив губу, чтобы сдержать смех, ответил Ханджер. - Ты не в любви признался. Ты ей... вассальную клятву принёс... А она... не княгиня... даже ещё. У неё... и Древа материнского нет... чтобы тебе... ответить взаимностью... Принять твою клятву, то есть.

- Я рад, что тебе весело.

- Не обижайся, - полуэльф вдохнул, выдохнул и заговорил серьёзно. - Сестру с детства готовили к тому, что она станет княгиней. Обучали, и куда жёстче, чем нас с тобой в Фаррентале. Она знает, что ей предстоит вырастить Материнское Древо на землях, обильно политой кровью тех, кто отдаст за них жизнь. Ей придётся строить новое княжество. Принимать клятвы и защищать тех, кто их дал. Добиваться, чтобы звезда княжества воссияла на Oronta Rie - иначе у неё не будет права голоса в Княжеском Круге.

Да много ещё всякого надо, не на одну сотню лет хватит. И ничего из этого ею пока не сделано. И тут приходишь ты. И складываешь к её ногам бесценный дар - свою жизнь. Даже не осознавая, что именно ты сказал, и какие последствия это будет иметь. Для вас обоих.

- Так важно, что именно я сказал? Наверно, важнее то, что я в это вложил? - Аллен был абсолютно уверен, что в Кемпере он именно признался Рэйвен в любви.